فارق التحصیل دانشگاه ییل که چندین بار به میز نهایی مسابقات WSOP رسید، الکس جیکوب بیست و چند ساله همیشه مورد تمجید دنیای پوکر قرار گرفته است. مودب و آرام، نترس و غیرقابل پیش بینی؛ این دانشجوی سابق ریاضیات و اقتصاد همچون طوفان وارد دنیای پوکر شد. با پیروزی در تورنومنت‌های مختلف و بردهای سنگین به عنوان جوانی با استعداد و با انگیزه نام‌اش سرآمد شد و این چیزی نیست که به راحتی بتوان بدست آورد.
با تمام شگفتی‌هایی که او در تورنومنت آفرید و آن ۱۵ دقیقه‌ی هیجان انگیز پایانی که خلق کرد باعث شد بار دیگر یک بازیکن جوان بتواند عرصه‌ی پوکر را تحت تاثیر خود قرار دهد. بیشتر این بازیکنان بعد از بردن جایزه به حاشیه می‌روند و بدون ریسک دوباره بازی کردن با آن پول به زندگی ادامه می‌دهند. اما جیکوب از آن دسته افراد نیست. درآمد ۱ میلیون دلاری وی در سال 2006 و همچنین در سال 2007، او را از سایر دوستانش متمایز ساخت و بسیاری را کنجکاو کرد که او چگونه و چه موقع یاد گرفت با چیپ‌هایش بازی کند.
اوایل زندگی الکس جیکوب
الکس که در سال ۱۹۸۴ در هیوستون تگزاس به دنیا آمد، از دوران دبیرستان با بازی پوکر آشنا بود، اما زمانی نگاهش به پوکر جدی شد که به عنوان دانشجو در دانشگاه ییل ثبت نام کرد. آن زمان بود که جیکوب به عنوان یک بازیکن ثابت بازی‌های 1$/1$ نو-لیمیت هولدم کالج تبدیل شد، جایی که او ریزه‌کاری‌هایش را جلا داد و به عنوان بازیکنی با مهارت شناخته شد.
بازی‌های پوکر در کالج توسط گروهی از دانشجویان اجرا می‌شد که نگاه جدی‌تری به پوکر داشتند و شب‌های زیادی را با صحبت درباره استراتژی‌های مختلف پوکر و لحظه‌های بحث برانگیز بازی سپری می‌کردند به طوری که گاها این موضوعات بیشتر از درس خواندن برایشان اهمیت پیدا می‌کرد.
به گفته‌ی الکس آنها یک بار از عصر روز پنج‌شنبه تا غروب روز جمعه بدون وقفه پوکر بازی کردند. گاهی اوقات برد و باخت در بازی ممکن است بد پیش برود و به اصطلاح بعضی‌ها را روی دور باخت قرار دهد، اما آنها اکثرا در این مورد همیشه خوب عمل می‌کنند. او اضافه می‌کند: «ما هیچ وقت هیچ جدالی در رابطه با مسائل مالی با یکدیگر نداشتیم».
اما پوکر تنها چیزی نبود که الکس در دانشگاه ییل برای بهتر شدن در آن با دیگران در رقابت بود. او در عین حال به عنوان یکی از شرکت کنندگان مسابقات آکادمیک دانشگاه ییل که در رابطه با طیف گسترده ای از موضوعات مرتبط با علم و فرهنگ است، ساعت‌ها وقت خودش را صرف مطالعات عمیق در این زمینه می‌کرد.
الکس جیکوب قهرمان پوکر آمریکا
فضای یادگیری در کنار رقابتی که بین دانشجویان وجود داشت باعث شد تا الکس خودش را به سطح بالاتری در پوکر برساند. او در ابتدا توانست حساب آنلاینش را با روزی پنج ساعت بازی روی میزهای سبک افزایش دهد و کم کم وارد میزها و تورنومنت‌های سنگین‌تر شد. این تقریبا زمانی بود که به تازگی در تورنومنت‌های زنده نیز شرکت می‌کرد.
الکس که برای ورود به کازینوهای آمریکا بسیار جوان بود، با سختی‌های فراوان به سراسر دنیا سفر کرد و در مونت کارلو، وین، پاریس، باهاماس و چند جای دیگر توانست چیپ‌های زیادی برای خودش جمع کند. بزرگترین دست آورد او در پوکر تا به الان، برنده شدن مسابقه پوکر کلاسیکی بود که برای یادبود پیتر ا.فابریزیو”Peter A. Fabrizio” در سال ۲۰۰۳ توسط دانشگاه ییل برگزار شد.
او تولد ۲۱ سالگی‌اش را با همراهی گروهی از دوستانش در لاس وگاس و بازی کردن روی میزهای پوکر جشن گرفت، اما ذهنش به دنبال جایزه‌ی بزرگ‌تری بود. تا آن موقع، او بیش از ۱۰ هزار دلار در رقابت‌ها برده بود و برای شرکت در تورنومنت زنده ایالت آمادگی لازم را داشت.
دست آورد بزرگ دیگر الکس در پوکر به نوامبر سال ۲۰۰۵ برمی‌گردد، زمانی که او برای اولین بار بزرگترین برد خودش را در سری رقابت‌های WPT با کسب جایگاه بیست و هفت‌ام به ثبت می‌رساند و جایزه ۲۷ هزار دلاری را ازآن خودش می‌کند. در آپریل سال بعد، دنیای پوکر شاهد این بود که الکس یکی پس از دیگری بازیکنان را در مسابقات قهرمانیWPT Foxwoods Poker Classic $10k شکست می‌دهد و در نهایت مقابل حریف نهایی خود ویکتور رامدین “Victor Ramdin” به مقام دوم می‌رسد. ثمره‌ی این پیروزی 655507$ پول نقد بود و به عنوان استعدادی نو ظهور در پوکر شناخته شد.
سال ۲۰۰۶ برای الکس در واقع، سال رکورد شکنی بود. این پوکر باز جوان با برد تقریبا ۱.۷ میلیون دلار در تورنومنت‌های لایو و اولین پیروزی‌اش در WSOP سال فوق‌العاده‌ای را شروع کرد. وی در مجموع از ۹ تورنومنت پوکر در آن سال پول نقد کرد، که شامل دو تورنومنت WPT و چهار WSOP می‌شد. شایان ذکر است که در دوتای آنها به میز نهایی نیز راه پیدا کرد.
همچنین در رقابت قهرمانی پوکر ایالات متحده که با حضور ۲۶۱ بازیکن در شهر آتلانتیک برگزار شد نیز مقام اول را برای خود به ارمغان آورد. الکس با دریافت جایزه‌ی ۹۰۰ هزار دلاری، به شهرتی که تازه دست یافته بود مهر اعتبار محکمی زد.
در سال ۲۰۰۷ اما اتفاقات به یادماندنی کمتری برای الکس رقم خورد، با این حال او همچنان روند مثبتی داشت. او توانست سه بار از مسابقات WSOP پول نقد کند، یک بار به مقام سوم برسد و در یک بازی ۱۵۰۰ دلاری نو-لیمیت هولدم مبلغ ۲۸۳۳۶۷ دلار برنده شود. و در ادامه با شرکت در مسابقات قهرمانی Ultimate Poker Challeng لاس وگاس، ۱۰۵۳۸۰ دلار دریافت کرد.
جو پایدار و دوست داشتنی
الکس در مقابل تمجید دیگران از موفقیت‌هایش همیشه متواضع و فروتنانه برخورد می‌کرد. با قبولیش در دانشگاه ییل و بردهای پیاپی در پوکر، مورد حمایت اطرافیان ، اساتید و نامزدش جنیفر لیبیگ “Jennifer Liebig” قرار گرفت.
الکس می‌گوید: «جنیفر نقش بسیار مهمی در پیروزی‌های من داشت». «با توجه به بالا و پایین‌های زیادی که در این عرصه وجود دارد، باید نیرویی نیز وجود داشته باشد که هروقت لازم است شما را عاشق محیط بازی کند».
الکس همچنین به نقشی که تحصیلات در موفقیت‌های او در زمینه‌ی پوکر داشته اذعان دارد، هرچند او با این نظریه که دانشش در ریاضیات دستیار حیاتی‌اش روی میز پوکر بود مخالف است.
او بعد از پیروزی WSOP 2006 در مصاحبه‌اش با PokerListings.com می‌گوید: «این بیشتر تجزیه و تحلیل شرایط است که اهمیت دارد، البته نه وقتی که روی میز پوکر هستید، چون حین بازی وقت زیادی برای انجام محاسبات پیچیده ندارید، اما خارج از بازی می‌توانید درگیر تجزیه و تحلیل این محاسبات شوید».
«شما از قبل باید راجع به احتمالات مختلف آگاهی داشته باشید و روی میز از آنها استفاده کنید. در واقع باید بدانید با چه دستی چطور بازی کنید. فکر کردن بیش از حد حین بازی بی فایده است.
بخشی از موفقیت‌های الکس را می‌توان به چشم‌انداز مثبتی که داشت و تمایل به یادگیری از اشتباهاتش ارتباط داد. پیروزی‌اش در تورنومنت‌های بزرگ از جمله U.S Poker Championships و رویدادهای WSOP و WPT نیز بسیار تاثیر گذار بود.
الکس با اعتماد به نفس، روحیه‌ی ورزشی و طبیعت خوبی که داشت شناخته شده است. ترکیب این ویژگی‌ها با مدل موی خاصی که داشت و رفتار خجالتی او جلوی دوربین، الکس را از بقیه متمایز می‌کند و مورد تمجید بسیاری از همتایان خود قرار می‌گیرد. او موفقیت‌های زیادی در دوران جوانی کسب کرد و توانست شهرت خود را در عرصه پوکر که با ناپایداری تعریف شده است ثابت نگه دارد. علی رقم این واقعیت که تبدیل شدن به یک بازیکن حرفه‌ای پوکر چیزی نبود که الکس با ورودش به دانشگاه به آن فکر می‌کرد، اما اکنون پوکر بازی اوست و قصد دارد این بازی را ادامه دهد. و آیا واقعا می‌توانید او را به خاطر این کار سرزنش کنید؟!!
