مت وکسمن (Matt Waxman)، با تلاش و پشتکار توانست به یکی از پوکربازان برتر تورنومنت‌ها تبدیل شود. این بازیکن با اینکه از همان ابتدای ورودش به این حرفه به جوایز خوبی دست یافت و توانست قهرمان تورنومنت پوکر WPT شود، اما همچنان به افزایش مهارت‌هایش ادامه می‌دهد.
برخلاف بسیاری از بازیکنان برتر که تصور می‌کنند، کاملا بر پوکر مسلط شده‌اند، او همیشه زمانی را برای یادگیری استراتژی‌های جدید صرف می‌کند و حتی در زمان مسابقه نیز سعی در درک ترفندهای رقبایش دارد.
او با وجود کسب بیش از ۴.۱ میلیون‌دلار از تورنومنت‌ها، هرگز مغرور نشد و همچنین در سال ۲۰۱۱ به موفقیت‌های زیادی از جمله راه‌یابی به ۷ میز فینال، کسب دو پیروزی و مقام ۱۳ لیست برترین پوکربازان سال Card Player دست یافت.
ما در این مقاله به زندگی مت وکسمن، یکی از ستارگان نوظهور دنیای پوکر می‌پردازیم.
اوایل زندگی مت وکسمن
او در ژانویه‌ی سال ۱۹۸۵ در پرینستون نیوجرسی متولد شد. او کوچکترین فرزند خانواده بود و هنگامی‌که ۱۰ سالش بود به علت تغییر شغل پدرش برای زندگی به جنوب فلوریدا رفت. او روحیه‌ی رقابت‌طلبی بالایی داشت و همین موضع باعث شد که در دوران دبیرستان به پوکر علاقمند شود.
مت وکسمن می‌گوید: یکی از سرگرمی‌های خانواده‌ام بازی پوکر بود با این وجود من تا قبل از دوران دبیرستان با قوانین بازی کاملا آشنا نبودم. با وجود اینکه علت روی آوردن بسیاری از پوکربازان برتر به این حرفه، بازی خارق‌العاده‌ی مانی‌میکر بود اما من و دوستانم پس از تماشای بازی وارکونی عاشق پوکر شدیم.
رابرت وارکونی بانکداری بود که توانست با شرکت در میناونت تورنومنت پوکر WSOP سال ۲۰۰۲، برنده‌ی جایزه‌ی ۲ میلیون‌دلاری شود. این رقابت از تلویزیون پخش شد و وارکونی با وجود اینکه آماتور بود اما توانست فیل هلموث را شکست دهد. او و دوستانش مجذوب این مسابقه شدند.
او می‌گوید: ما علاوه بر این بازی، عاشق بازیکنان پوکر نیز شده بودیم. آنها افراد برجسته‌ای در زندگی‌شان بودند که برای کسب جوایز میلیون‌دلاری به رقابت در پوکر می‌پرداختند. ما بارها و بارها مسابقات را تماشا می‌کردیم و پوکربازانی همچون اریک سیدل و هامبرتو برنس به اسطوره‌های زندگی‌مان تبدیل شده بودند.
سرانجام او و دوستانش بازی‌های پوکرشان را به مسابقاتی در مدرسه تبدیل کردند و در سالن‌مطالعه به بازی پرداختند.
مت وکسمن می‌گوید: ما از اینکه قمار در مدرسه برایمان دردسری ایجاد نکند با برگه‌هایی به عنوان پول بازی می‌کردیم و در پایان کلاس‌ها سهم هر کسی را به او می‌دادیم زیرا نیازی نبود که حتما با چیپ‌ها به رقابت بپردازیم. پس از مدتی دوستانم دیگر علاقه‌ای به پوکر نداشتند اما من همچنان به افزایش مهارت‌هایم در پوکر ادامه دادم و در ۱۸سالگی نیز برای بازی به کازینو رفتم.
ورود به دنیای پوکر
کازینوی Seminole در فلوریدا به افراد بالای ۱۸ سال اجازه‌ی قمار را می‌داد اما در سال ۲۰۰۴، آنها قوانین سختی برای بازی‌های لیمیت ورودی‌دار داشتند. او سپس به رقابت در بازی‌های هولدم سه کارتی پرداخت زیرا از مسابقات کوچک ۵ دلاری خسته شده بود.
او می‌گوید: پوکرهای لو – استک نیازی به مهارت نداشت و حتی رقابتی واقعی نبود، مگر اینکه برنده‌ی تمام پول‌های مسابقه می‌شدید اما در غیراینصورت سود خوبی برایتان به‌همراه نداشت به همین خاطر من با کارت شناسایی تقلبی در مسابقات کازینوهای قایقی شرکت کردم، در این کازینوها بازی‌های ۵ – ۱۰ دلاری نولیمیت برگزار می‌شد.
او در این بازی‌ها نیز عملکرد بسیار خوبی داشت اما مسافرت‌های دریایی ۶ ساعته او را خسته کرده بود اما پس از اینکه کازینوی Seminole بازی‌های sit-n-gos را برگزار کرد، او توانست با رقابت در آن به درآمد خوبی در نزدیکی محل زندگی‌اش دست یابد و سپس با شرکت در مسابقات خانگی ۵ – ۱۰ دلاری به سود بالاتری نیز دست یافت.
مت وکسمن می‌گوید: در گذشته افراد زیادی در فلوریدا مخالف پوکر بودند اما پس از برداشته شدن ممنوعیت‌ها، تمایل برای شرکت در مسابقات های – استک افزایش یافت و فرصت‌های خوبی برای برگزاری مسابقات بیشتر به‌وجود آمد.
تبدیل شدن به پوکربازی حرفه‌ای
او در کنار شرکت در مسابقات، به یادگیری و افزایش مهارت‌های پوکر خود نیز ادامه می‌داد. او در حین تحصیل در رشته‌ی روانشناسی دانشگاه Florida State University با برادرش زندگی می‌کرد و پس از فارغ‌التحصیلی تصمیم گرفت تا به خانواده‌اش اطلاع دهد که قصد انتخاب پوکر به عنوان حرفه‌اش را دارد.
او می‌گوید: من در پوکر از استعداد بالایی برخوردار بودم و رقابت در مسابقات محلی اصلا برایم سخت نبود. پس باید توانایی خود را در مسابقات بزرگتر و در حین رقابت با پوکربازان برتر دنیا می‌سنجیدم. پدر و مادرم از اینکه من پوکر را به عنوان حرفه انتخاب کردم، عصبانی نشدند زیرا من تا قبل از فارغ‌التحصیلی توانسته بودم به جوایز خوبی دست یابم و پول‌هایم را به پدرم داده بودم تا برایم آنها را سرمایه‌گذاری کند. به همین خاطر آنها شاهد عملکرد خوبم در پوکر بودند و دریافتند که من در قبال پول‌هایم فردی مسئولیت‌پذیر هستم. همچنین پدرم تفاوت درآمد شغل خودش با من را نیز مشاهده کرد.
مت وکسمن در پوکرآنلاین نیز بازی می‌کرد اما برایش به عنوان رقابتی جدی نبود.
او می‌گوید: مسابقات آنلاین بیشتر برایم به بازی‌های ویدئویی شبیه بود و حتی پول اکانتم را به منزله‌ی امتیاز می‌دیدم. من در گذشته مسابقات لایو را بیشتر دوست داشتم و از مشاهده‌ی حریفانم از نزدیک لذت می‌بردم اما پس از کسب تجربه در این حرفه، دریافتم که در بازی‌های آنلاین نیز سود زیادی وجود دارد. من تنها در طی یک هفته بازی در تورنومنت ۵۰ دلاری توانستم برنده‌ی ۷۰۰۰ دلار شوم و سپس از این پول برای شرکت در مسابقه‌ی FTOPS استفاده کردم و در نهایت به ۱۰۲۰۰۰ دلار جایزه دست یافتم.
او با پولی که از پوکرآنلاین بدست آورده بود برای شرکت در تورنومنت پوکر WSOP سال ۲۰۰۹ به لاس‌وگاس رفت و توانست به میز فینال مسابقه‌ی شماره‌ی ۵۶ (six-max no-limit hold’em با ورودی ۵۰۰۰ دلاری) راه یابد. او در طی رقابت با پوکربازانی همچون فراز جاکا، جاش بریکیس و مت هاریلنکو (برنده‌ی مقام اول) به مقام ششم با ۱۳۸۳۹۴ دلار جایزه‌ی نقدی دست یافت.
مت وکسمن همچنین به رقابت در میناونت ۵۰۰ دلاری FTOPS XIII پرداخت و در طی رقابت با ۵۳۰۶ شرکت‌کننده برنده‌ی ۴۵۳۶۶۳ دلار جایزه شد.
او می‌گوید: کسب این جوایز نقدی مرا از نظر مالی تامین کرد و دیگر ترسی از ورشکستگی نداشتم و این احساس امنیت باعث شد که من بهترین بازیم را در رقابت‌ها داشته باشم. البته من در گذشته نیز هرگز در مسابقه‌ای دچار استرس نشدم اما کسب جایزه‌ی بزرگ باعث شد که بدون هیچ تردیدی تصمیم‌گیری کنم زیرا پول باعث افزایش اعتمادبنفس هر فردی می‌شود.
واقعه‌ی جمعه‌ی سیاه
او همیشه از حمایت پدرش در پوکر برخوردار بود و در واقع پدرش یکی از طرفداران پروپا قرص او به شمار می‌آمد. پدرش به پوکر نیز علاقه داشت و با شرکت در مسابقات یک دلاری sit-n-gos سایت PokerStars به تنهایی پوکر را یاد گرفته بود و سپس با کمک مت توانست به رقابت در بازی‌های ۵۰ دلاری بپردازد. پس از اینکه مت بزرگترین جایزه‌ی خود را بدست آورد، پدر شروع به تحقیق کرد تا امن‌ترین راه برای سرمایه‌گذاری را پیدا کند و سپس متوجه شد که احتمال غیرقانونی شدن پوکرآنلاین از طرف دولت به شدت بالاست.
مت وکسمن می‌گوید: پدرم بسیار نگران شده بود و مدام از من می‌خواست که پول‌هایم را از سایت‌ها خارج کنم اما من به او می‌گفتم که نگرانی‌هایش کاملا بی‌معنی است و هیچ اتفاق بدی برای پول‌هایم نخواهد افتاد اما با اصرارهای مکرر او قبول کردم تا پول‌هایم را به حساب بانکی‌ام منتقل کنم. دقیقا ۱۵ ماه بعد جمعه‌ی سیاه اتفاق افتاد و پس از آن هیچ‌کس نتوانست به اکانت‌های خود دسترسی پیدا کند و همه‌ی حساب‌ها بسته شد. من هنوز هم ۱۷۰۰ دلار در اکانت سایت Full Tilt دارم اما در مقایسه با سایر دوستانم واقعا فردی خوش‌شانس هستم و درواقع پدرم باعث نجاتم شد.
تورنومنت پوکر WPT
او سال ۲۰۱۱ را با تمرکز روی دریافت جایزه‌ی برترین بازیکن سال Card Player آغاز کرد. او در ماه ژانویه توانست به پیروزی در مسابقات افتتاحیه‌ی فلوریدا دست یابد و سپس در ماه مارس مقام سوم میناونت Wynn Classic را با ۱۲۰۸۱۴ دلار جایزه بدست آورد. در ماه می در فینال WSOP Circuit به رقابتی تنگاتنگ پرداخت و سپس در ماه ژوئن مقام سوم Omaha eight-or-better تورنومنت WSOP با ورودی ۱۵۰۰ دلاری را به همراه جایزه‌ای ۶ رقمی بدست آورد.
سپس به سفری دو ماهه برای شرکت در WPT اروپا رفت و مقام اول Grand Prix de Paris را با جایزه‌ی ۷۲۱۱۷۸ دلاری بدست آورد. او پس از کسب موفقیت‌های پی‌درپی به خانه رفت اما در آن‌جا نیز به رقابت در برخی مسابقات پرداخت و برنده‌ی ۴ جایزه‌ی نقدی شد اما با این وجود نتوانست امتیاز برترین پوکرباز سال Card Player را از آن خود کند و در نهایت در مقام ۱۳ قرار گرفت.
وقتی از او در مورد چگونگی کسب موفقیت‌های پی‌درپی‌اش پرسیدند. او پاسخ داد که علت اصلی دست‌یابی به پیروزی این است که پوکرباز باید تفاوت تورنومنت‌ها و دنیای واقعی را از هم تشخیص دهد و در این صورت می‌تواند عملکردی منطقی داشته باشد. البته پذیرفتن کمی ریسک در پوکر امری ضروری است زیرا در غیراینصورت دسترسی به موفقیت و کسب درآمد برایتان بسیار دشوار خواهد شد.
مسیر رو به پیشرفت
مت وکسمن از زندگی و حرفه‌ی پوکر خود کاملا راضی است اما پس از پشت‌سرگذاشتن رقابت‌های پی‌درپی اکنون نیاز دارد تا کمی استراحت کند.
او می‌گوید: دوست داشتم تا شانس خود را برای کسب عنوان برترین پوکرباز سال Card Player امتحان کنم اما با این وجود من بیش از توانم در مسابقات شرکت کردم. اکنون تصمیم دارم تا در مسابقات کمتری به رقابت بپردازم و بر روی پروژه‌های دیگری متمرکز شوم با این وجود من عاشق پوکر هستم و قصد کناره‌گیری از این حرفه را ندارم اما پوکر هدف اصلی من در زندگی نیست بلکه وسیله‌ای است که با آن می‌توانم به اهدافم دست یابم.
