جو تهان (Joe Tehan)، در نیویورک بزرگ شد. او از دوران کودکی علاقه‌ی زیادی به بازی‌های مختلف داشت و هر روز بعد از مدرسه، به سرعت تکالیف خود را انجام می‌داد تا بتواند برای بازی به بیرون از خانه برود. یکی از تفریحات مورد علاقه‌ی او و خانواده‌اش بازی‌های کارتی بود و آنها اغلب اوقات با هم پوکر بازی می‌کردند.
پدر و مادر او در درس‌خواندن فرزندانشان بسیار سخت‌گیر بودند و به‌همین‌علت دو خواهر او توانستند در فیزیک و شیمی دکترا بگیرند و برادرش نیز عضو هیئت مدیره‌ی شرکتی بزرگ شد. جو با اینکه در ابتدا تنها پوکر بازی می‌کرد اما اهداف دیگری نیز برای زندگی‌اش در سر داشت.
او پس از اینکه نتوانست شغلی با درآمدی مناسب پیدا کند، پوکر را به عنوان حرفه‌ی خود انتخاب کرد. جو تهان با کسب ۸۹ جایزه‌ی نقدی، برنده‌ی ۴ میلیون‌دلار و نیز ۸ رتبه در تورنومنت پوکر لایو شد و این نتایج خوب باعث شد که او تصمیم بگیرد تا به امرارمعاش خود از راه پوکر ادامه دهد.
شروع حرفه‌ی پوکر جو تهان
در ابتدا او تنها برای سرگرمی پوکر بازی می‌کرد و برایش بسیار لذت‌بخش نیز بود. پس از مدتی شروع به یادگیری ترفندهای پوکر کرد اما هرگز تصورش را نمی‌کرد که در آینده از راه پوکر به امرارمعاش بپردازد. جو تهان همچنین در رشته‌ی اقتصاد از دانشگاه فارغ‌التحصیل شد.
او می‌گوید: یکی از تفریحات من، این بازی بود اما تصور نمی‌کردم که روزی پوکر را به عنوان حرفه‌ی خود انتخاب کنم.
تهان پس از فارغ‌التحصیلی برای انتخاب شغل آینده‌اش بین‌دوراهی قرار گرفته بود اما سرانجام تصمیم گرفت تا پوکر را به عنوان حرفه انتخاب کند و با ۶۰۰۰ دلار پولی که در حسابش داشت، به لاس‌وگاس رفت.
جو تهان می‌گوید: پدرم هیچ‌گونه مخالفتی با من نکرد زیرا می‌دانست که عاقلانه در رقابت‌های پوکر شرکت خواهم کرد. البته من نیز از ریسک‌های این بازی کاملا آگاه بودم.
ورود او به لاس‌وگاس
بسیاری از پوکربازان در ابتدای ورود به عرصه‌ی پوکر، روزهای سختی را پشت سر می‌گذارند اما او هیچوقت با مشکلات زیاد و یا ورشکستگی مواجه نشد و همچنین از انتخاب پوکر به عنوان حرفه پشیمان نیست.
جو توهان در ابتدا با شرکت در بازی‌های لیمیت به موفقیت‌هایی دست یافت. او هیج هراسی از شکست نداشت و دلیلی هم برای نگرانی وجود نداشت زیرا توانسته بود بلافاصله پس از ورود به لاس‌وگاس با استفاده از ۶۰۰۰ دلار موجودی حسابش از بازی‌های ۱۵-۳۰ دلاری به رقابت در بازی‌های ۸۰-۱۶۰ دلاری برود و جوایز خوبی نیز کسب کند.
او می‌گوید: واقعیت این است که من نیز همانند سایر بازیکنان در پوکر با پستی‌ها و بلندی‌هایی مواجه شدم اما در جوانی هنگامی‌که به موفقیتی دست می‌یابید خودبخود برای شرکت در رقابت‌های بزرگتر انگیزه می‌گیرید.
تورنومنت پوکر نولیمیت هولدم
جو توهان همیشه آگاهانه و با ذهنی باز در مسابقات شرکت می‌کرد و سرانجام نیز پس از کسب موفقیت در بازی‌های لیمیت، شروع به شرکت در تورنومنت‌های لایو کرد و توانست به جوایز خوبی دست یابد.
سال ۲۰۰۶، سالی پردرآمد برای او بود. او حتی توانست بیش از ۱.۶ میلیون‌دلار را تنها از یک مسابقه برنده شود و این موفقیتی بزرگ برای کسی است که تازه رقابت در تورنومنت‌ها را آغاز کرده و هیچ تجربه‌ای ندارد.
او می‌گوید: من شروعی عالی در تورنومنت‌ها داشتم و تنها در ۱۸ ماه، جوایز خوبی را از ۵ تورنومنت با ورودی بیش از ۱۰۰۰۰۰ دلاری بدست آورم. در هر صورت شما برای کسب پیروزی در تورنومنت‌ها نیازمند عملکردی خوب هستید و من نیز بازیکنی خوب به حساب می‌آمدم و در آن زمان اغلب در مسابقات نولیمیت شرکت می‌کردم اما علاقه‌ی زیادی به مسابقات لیمیت داشتم. من تنها با شرکت در دو یا سه تا از کش‌گیم‌های بزرگ سال می‌توانستم برنده‌ی ۳۰۰۰۰۰ دلار شوم، به همین خاطر به شرکت در مسابقات نولیمیت ادامه دادم.
جو توهان مهارتش در پوکر افزایش یافت و توانست دوبار برنده‌ی مقام اول تورنومنت پوکر WPT و نیز مقام دوم WPT Five Diamond World Poker Classic شود. امتیازات و جوایز او روز به روز افزایش می‌یافت به همین خاطر جوایزی که از کش‌گیم‌ها بدست آورده بود، دیگر به چشم نمی‌آمد.
تجربه بهترین معلم است
او توانست پس از مدتی، تبدیل به یکی از قدرتمندترین حریفان در تیبل‌های پوکر شود و با تجربه‌ای که از بازی‌ها و دست‌های مختلف بدست آورد، توانست در مواجه شدن با موقعیت‌های مختلف، به راحتی خود را وفق دهد و عملکرد خوبی داشته باشد.
او می‌گوید: رمز موفقیت در پوکر، تجربه است. من در مسابقات های–استیک و نیز نولیمیت ۲ – ۵ دلاری بازی می‌کردم و بازی در ۷۰ درصد دست‌ها و مسابقات باعث شد که با رقابت در شرایط مختلف آشنا شوم و مسائل زیادی را بیاموزم.
او معتقد است شرکت در مسابقات مختلف، تاثیر به‌سزایی روی رشد مهارت‌های بازیکنان دارد و حتی بحث کردن در مورد دست‌های مختلف پس از مسابقات با دوستان، ترفند خوبی برای یادگیری بیشتر است و از نظر او تبادل نظر با دوستان تاثیر بیشتری در یادگیری نسبت به مطالعه‌ی کتاب‌های آموزشی دارد.
جو تهان می‌گوید: من تا بحال هیچ‌گونه کتاب آموزشی مطالعه نکردم و تنها چند ویدئو CardRunners تماشا کردم که بنظرم کاری بی‌فایده بود زیرا بازیم از پوکربازان این ویدئوها بسیار بهتر بود.
او با اینکه با شکست‌هایی در پوکر مواجه شده است اما با اعتماد بنفس کامل توانست مهارت خود را افزایش دهد و به مسیر خود با قدرت ادامه دهد با این‌وجود او می‌داند که پوکر حرفه‌ای غیرقابل پیش‌بینی است.
او می‌گوید: من ساعت‌های زیادی را در تیبل‌ها به بازی پرداختم و در اکثر مواقع نیز توانستم آرامش خود را حفظ کنم. من به مهارت‌های خود باور دارم زیرا قادرم در موقعیت‌های مختلف، عملکردهای متفاوتی داشته باشم که هر بازیکنی این توانایی را ندارد با این وجود رقابت در مسابقات پوکر کاری آسان و راحت نیست.
دلایل موفقیت‌های او در مسابقات هولدم
بازی پوکر در چند دهه‌ی اخیر تغییرات زیادی کرده است و امروزه پوکربازان جوان و نیز با تجربه‌ی زیادی در مسابقات پوکر شرکت می‌کنند. رقابت در بازی‌های کش‌گیم شدیدتر از قبل شده و بلوف‌های سنگین و بزرگی در حین بازی انجام می‌شود. با این وجود او اغلب اوقات تلاش می‌کند که تصمیمات عاقلانه‌ای در حین بازی بگیرد.
او معتقد است که اغلب پوکربازان در حین بازی نمی‌توانند هیجانات و احساسات خود را کنترل کنند و همین موضوع باعث شکست‌‌شان می‌شود. به نظر او کسب درآمد از راه محاسبات ریاضی بسیار عاقلانه و راحت‌تر است اگرچه کسب نتایج دلخواه در پوکر کار سختی است.
جو تهان می‌گوید: یکی از اشتباهات رایج اکثر پوکربازان این است که با داشتن شانس کم، بلوف‌های بزرگی می‌زنند، زیرا می‌خواهند با قوی جلوه دادن دست‌شان، به موفقیت دست یابند در حالی‌که اگر کال شوند با شکست بزرگی مواجه خواهند شد.
او با سبک بازی منحصر به‌فردش توانسته درآمد خوبی بدست آورد. رمز موفقیت او رقابت بر پایه‌ی ریاضیات و منطق است.
او می‌گوید: از نظر من موفقیت در پوکر هیچ ربطی به بلوف زدن و حرکات غیرعادی ندارد و تنها باید قادر باشید که در هر زمان بهترین عملکرد خود را به نمایش گذارید، بدین صورت حتی با داشتن کارت‌هایی ضعیف نیز شانس موفقیت خود را بالا برده‌اید.
زندگی شخصی او
امروزه او اغلب در کش‌گیم‌های نولیمیت، پات‌لیمیت‌اوماها و pot-limit Omaha eight-or-better بازی می‌کند و کمتر در تورنومنت پوکر و کش‌گیم‌های لیمیت به رقابت می‌پردازد که البته شرکت او در مسابقات جدید برای کسب درآمد بیشتر بسیار تحسین‌برانگیز است.
او حتی توانسته بین پوکر و زندگی خانوادگی‌اش نیز تعادل برقرار کند. او با خانواده‌اش در کالیفرنیا زندگی می‌کند و صاحب فرزندی پسر است. او به ورزش، بازی و قمار نیز می‌پردازد.
جو تهان می‌گوید: من اکنون مرد خانواده هستم و به خاطر وظایفی که در قبال خانواده‌ام دارم، مدتی از وگاس فاصله گرفته‌ام. من برنامه‌ی دقیقی در زندگیم دارم. سه روز در هفته را به بازی گلف می‌پردازم و ۲۰ تا ۳۰ ساعت در هفته را در مسابقات پوکر شرکت می‌کنم. من علاقه‌ی زیادی به ورزش‌های مختلف دارم و در تیم بولینگ و گلف نیز حضور دارم با این وجود به قمار بیشتر از هر چیزی در دنیا علاقه‌مند هستم. من در ورزش‌های مختلف نیز به شرط‌بندی می‌پردازم و با اینکه بیشتر درآمدم از راه پوکر است اما با پول‌هایم سرمایه‌گذاری‌های کوچک دیگری را نیز انجام داده‌ام.
