گرت گریر (Garrett Greer)، از ستاره‌های نوظهور عرصه‌ی پوکر است. او از سال ۲۰۱۳ (که شروع فعالیتش در عرصه‌ی پوکر بوده است) تاکنون توانسته بیش از ۳.۹ میلیون‌دلار جایزه کسب کند. این بازیکن اهل نیوپورت‌بیچ کالیفرنیا توانسته در طی دو سال به ۴ میز فینال تورنومنت پوکر WPT دست یابد و همچنین در سال ۲۰۱۶ نفر دوم تورنومنت 1,500$ WSOP Millionaire Maker شد.
آغاز موفقیت‌های او در این عرصه از سال ۲۰۱۰ و پس از شکسته شدن گردنش در طی سانحه‌ای بود اما گرت گریر به جای گوشه‌گیر شدن و افسردگی تصمیم گرفت تا در سخت‌ترین شرایط اتفاقات خوبی را برای خود رقم زند و با شرکت در رقابت‌های پوکر زندگی‌اش را بهبود بخشد.
این داستان زندگی اوست.
اوایل حرفه‌ی پوکر گرت گریر
او در هلمت (شهری کوچک در ریورساید کالیفرنیا) بزرگ شد. گرت گریر تنها فرزند خانواده بود. او زمانی‌که پدرش در اواخر دهه‌ی ۸۰ به ساخت و ساز در لاس‌وگاس می‌پرداخت، با پدربزرگ و مادربزرگش زندگی می‌کرد.
گرت گربر می‌گوید: در هلمت کار زیادی برای انجام دادن وجود نداشت و من بیشتر وقت خود را صرف بازی‌های مختلف می‌کردم اما در طی دوران دبیرستانم در خواربار فروشی محله‌مان به صورت پاره‌وقت کار می‌کردم. در گذشته ما به آتش‌بازی و مهمانی در باغ‌های نارنج می‌پرداختیم و در این باغ‌ها از مشکلات دور می‌شدیم.
بعد از فارغ‌التحصیلی از دبیرستان، او توانست مدرک جامعه‌شناسی خود را از دانشگاه UCLA دریافت کند و تصمیم گرفت که برای ادامه تحصیل به دانشگاه حقوق برود اما در همین حین او در طی سفری که برای ملاقات دوست دبیرستانی‌اش رفته بود با بازی پوکر آشنا شد.
او می‌گوید: در زمان رونق پوکر بود که این بازی را شروع کردم اما در واقع اصلا اطلاعی از این موضوع نداشتم و مانی‌میکر را نیز نمی‌شناختم زیرا من به ندرت پوکر را از تلویزیون تماشا می‌کردم. علت روی آوردن من به پوکر این بود که دو هفته برای دیدن دوستم (جیمز لافرتی)، به کارولینای شمالی رفته بودم. او بازیگر بود و برای فیلمبرداری One Tree Hill به آن‌جا رفته بود. ما به مهمانی دوست جیمز رفتیم و آن‌ها به رقابت در تورنومنت‌های پوکر مشغول بودند و من نیز جذب این بازی شدم.
اگرچه گرت گریر با پدربزرگش five-card draw بازی می‌کرد و به نحوی با بازی پوکر آشنا بود اما بازی‌های هولدم برایش آن‌قدر جذاب بود که تصمیم گرفت به پوکربازی حرفه‌ای تبدیل شود.
او می‌گوید: پس از اینکه از مسافرت به خانه بازگشتم به مطالعه و یادگیری هولدم پرداختم. من استراتژی‌های پایه‌ی بازی را آموختم و سپس به تمرینات زیادی پرداختم. من ساعت‌های زیادی را به بررسی دست‌های مختلف و فهمیدن ترفند‌های ریاضی آن پرداختم. من بارها و بارها بازی می‌کردم و سپس از خود امتحان می‌گرفتم.
پوکر برای او سرگرمی سودآوری شده بود و او توانست با پولی که از این راه بدست می‌آورد، شهریه‌ی دانشگاه خود را پرداخت کند.
گرت گریر می‌گوید: من برای کارت‌بازی به کازینوی Morongo می‌رفتم. در گذشته رقابت در پوکر راحت بود به همین خاطر پول خوبی از این بازی بدست آوردم. من به کازینو رفتم و تنها در حدود یک هفته توانستم دارایی خود را به ۷۰۰۰ دلار برسانم که با این پول به راحتی می‌توانستم شهریه‌ی دانشگاه خود را بپردازم. پس از این پیروزی بود که به اهداف شغلی که در سر داشتم، دچار تردید شدم.
او پس از اینکه مدرک کارشناسی خود را دریافت کرد، در آزمون LSAT (آزمون پذیرش دانشکده حقوق) شرکت کرد و نمره ۱۶۳ را با رتبه‌ی ۸۸ بدست آورد. با این وجود او می‌دانست که قانون و حقوق حرفه‌ی مناسبی برای او نخواهد بود.
او می‌گوید: من قصد داشتم که با شرکت در این آزمون دریابم که چه‌کاری برای من مناسب است اما تصور نمی‌کردم که رشته‌ی حقوق همان شغل رویایی من است و همچنین اصلا دوست نداشتم که چند سال دیگر را نیز به تحصیل و درس‌خواندن در دانشگاه ادامه دهم.
پستی‌ها و بلندی‌های حرفه‌ی پوکر
او سرانجام به جای دانشگاه حقوق، حرفه‌ی پوکر را برای امرارمعاش انتخاب کرد و توانست در طی یک سال رقابت در پوکرآنلاین ۷۵۰۰۰ دلار بدست آورد. او جوانی خام بود و بیشتر پول‌هایش را خرج کرد و همین موضوع نیز باعث شد که از دنیای پوکر کناره‌گیری کند.
گرت گریر می‌گوید: من اغلب‌اوقات به مهمانی می‌رفتم و مست می‌کردم. من در پوکر حرفه‌ای عمل نمی‌کردم و بیشتر پول‌هایم را هدر می‌دادم که این عملکرد بسیار اشتباهی یود که موجب ورشکستگی من نیز شد.
او در کالیفرنیا و در خانه‌ی دوستش می‌خوابید درحالی‌که تنها ۱۰۰ دلار سرمایه داشت. سپس با این پول به خانه رفت و دوستش حسابی برای شرکت کردن او در بازی‌های آنلاین باز کرد. در روز اول رقابت‌ها، او برنده‌ی ۲۰۰۰ دلار شد و بعد از اینکه سهم خود را از این پیروزی دریافت کرد، توانست پولش را به ۱۰۰۰۰ دلار تبدیل کند. او دریافت که حرفه‌ی پوکر فراز و نشیب‌های زیادی دارد و تصمیم گرفت تا با پولی که بدست آورده است به دنبال علاقه‌ی دومش (صنعت فیلم‌سازی) برود. به همین‌خاطر به لس‌آنجلس رفت.
شکسته شدن گردنش
او پس از مدتی به فعالیت در هالیوود پرداخت و تهیه‌کنندگی فیلم کوتاهی به نام Hours Before را برعهده گرفت که کارگردان آن نیز ژول دیوید مور (بازیگر Avatar و A True Underdog Story fame Dodgeball:) بود. این فیلم برنده‌یAudience Choice Award در Hollywood Film Festival شد.
بعد از این پروژه او توانست کارآموز شرکت استعدادیابی شود و در کارهای تهیه‌کنندگی و تولید به فعالیت بپردازد.
گرت گریر می‌گوید: من زندگی رویایی داشتم و به همان چیزی که آرزویش را داشتم، رسیده بودم و می‌توانستم کارهای زیادی را برای کسب موفقیت در این صنعت انجام دهم. در ۲۶ مارس سال ۲۰۱۰، اولین روز کاری خود را در شرکت گذراندم و دقیقا در روز بعد (۲۷ مارس) بود که گردنم شکست.
او به یاد نمی‌آورد که چگونه این سانحه اتفاق افتاد و تنها شب قبل از آن را به خاطر می‌آورد. حتی هیچ‌کدام از دوستانش نیز نمی‌دانند که دقیقا چگونه او مجروح شده است. تنها چیزی که او پس از سه روز کما به یاد آورد این بود که این جراحت در استخر اتفاق افتاد. دکترها به او اطلاع دادند که مهره‌ی C6 او شکسته است و تقریبا از گردن به پایین فلج شده است.
او می‌گوید: من هرگز امید خود را از دست ندادم و هرگز از خود نپرسیدم که چرا من دچار این مشکل شده‌ام. من افسرده نشدم و حتی با تبسمی بیدار شده بودم. با این وجود دوستان و خانواده‌ام مرا بسیار حمایت کردند و هرگز برای یک لحظه نیز در بیمارستان مرا تنها نگذاشتند.
این جراحت باعث شد که او نتواند رویای فیلم‌سازی‌اش را دنبال کند و به همین خاطر بار دیگر به صنعت پوکر روی آورد زیرا پوکر به او این امکان را داد که با وجود وضعیت هولناکی که در آن قرار داشت، همچنان بتواند پله‌های موفقیت و خوشبختی را طی کند.
گرت گریر می‌گوید: این جراحت باعث شد که من نتوانم انتخاب دیگری به جز پوکر داشته باشم زیرا دیگر نمی‌توانستم همانند مردم عادی هر کاری را انجام دهم. من با وجود اینکه سال‌های زیادی را تلاش کردم تا از دنیای پوکر فاصله بگیرم اما به نحوی دوباره به سمت پوکر کشیده شدم. مثل این بود که جهان به من می‌گفت این همان چیزی است که باید انجام بدهم.
موفقیت‌های او در تورنومنت پوکر WPT
در ژانویه سال ۲۰۱۱، او تنها ۹۹ سنت در حسابش داشت اما با داشتن ۱۰۰۰۰ امتیاز از FPP به عنوان بازیکن حرفه‌ای پوکرآنلاین به حساب می‌آمد و توانست در مسابقه‌ی six-max FPP با ورودی ۱۱ دلاری شرکت کند. او سپس در تورنومنت ۱۶۰ دلاری شرکت کرد. گرت گریر تا سه ماه قبل از واقعه‌ی جمعه‌ی سیاه سرمایه‌ی خود را به ۵۰۰۰۰ دلار رسانده بود.
او با این پول آپارتمانی برای خود تهیه کرد و بعد از جمعه‌ی سیاه به رقابت در سایت‌هایی که هنوز آمریکا اجازه‌ی بازی پوکر را می‌داد، پرداخت اما پس از مدتی دریافت که باید به دنبال راه دیگری برای کسب درآمد باشد. در اواخر سال ۲۰۱۱، او با شرکت در تورنومنت کازینوی Hustler برنده‌ی ۱۸۰۰۰ دلار شد و به این نتیجه رسید که در تورنومنت‌های لایو نیز می‌تواند به موفقیت دست یابد.
او به جوایز نقدی دیگری نیز در سال ۲۰۱۲ دست یافت اما تا سال ۲۰۱۳ در هیج تورنومنتی شرکت نکرد و تنها در کش‌گیم‌ها به رقابت می‌پرداخت. او سپس مقام هفتم را از مسابقه‌ی ۱۰۰۰۰ دلاری World Poker Tour L.A. Poker Classic با جایزه‌ی ۱۶۱۳۰۰ دلاری بدست آورد و نیز مقام هشتم را با جایزه‌ی ۴۸۶۱۵ دلاری از مین‌اونت تورنومنت پوکر WPT Legends of Poker کسب کرد.
او می‌گوید: موقعیت‌های خوب زیادی در این رقابت‌ها وجود داشت و من با اینکه اعتمادبنفس زیادی نداشتم اما از عملکرد خود کاملا مطمئن بودم و می‌دانستم که به موفقیت دست خواهم یافت.
او توانست در سال ۲۰۱۴ به سومین تیبل فینال تورنومنت پوکر WPT دست یابد و مقام ششم Bay 101 Shooting Star را با جایزه‌ی ۱۷۴۰۸۰ دلاری بدست آورد. او همچنین در مین‌اونت WSOP مقام ۳۲ را با جایزه‌ی ۲۳۰۴۸۷ دلاری کسب کرد.
در ماه دسامبر او به مین‌اونت با ورودی ۱۰۰۰۰ دلاری WPT Five Diamond World Poker Classic کازینوی Bellagio لاس‌وگاس راه یافت. پس از یک هفته در طی رقابتی تنگاتنگ با موهسین چارانیا با بدشانسی مواجه شد و نتوانست به مقام اول با جایزه‌ی ۱۱۶۹۰۰۰ دلاری دست یابد.
گرت گریر می‌گوید: من با وجود اینکه از صمیم قلب آرزو داشتم که برنده‌ی این رقابت شوم اما خوشحالم که به جایزه‌ی بزرگی دست یافتم و متوجه شدم که هدف داشتن در پوکر مساله‌ی بسیار مهمی در این عرصه است.
مسیر رو به پیشرفت او
او علاقه‌ی زیادی به پیشرفت در پوکر و دست‌یابی به موفقیت‌های بزرگتر در این عرصه دارد. در ماه ژانویه او برای شرکت در PokerStars Caribbean Adventure به کازینوی Atlantis باهاماس رفت و توانست از مسابقه‌ی با ورودی ۲۵۰۰۰ دلاری مقام ۱۷ را با جایزه‌ی ۷۹۴۰۰ دلاری بدست آورد. سپس به آبشار نیاگارا در کانادا رفت و برنده‌ی جایزه‌ای نقدی از WPT Fallsview Poker Classic شد.
او به رقابت‌های خود در پوکرآنلاین نیز ادامه می‌دهد. گرت گریر یک ون دارد که در آن صندلی چرخ‌دارش را قرار می‌دهد و همچنین می‌تواند بدون پدال رانندگی کند. خانه‌ی او به فاصله‌ی یک ساعت و ۴۵ دقیقه‌ای از مکزیک قرار دارد و او می‌تواند به‌راحتی در مکزیک به پوکرآنلاین بپردازد.
او می‌گوید: افراد زیادی از من پرسیده‌اند که به‌جز پوکر به چه‌کارهای دیگری می‌پردازم. در واقع فعالیت‌های زندگی عادی برایم بسیار زمان‌بر است زیرا برای انجام دادن ساده‌ترین کارها باید وقت زیادی را صرف کنم اما با گذشت زمان کارها برایم آسان‌تر شده است با این وجود من همچنان در حال یادگیری دوباره‌ی همه‌چیز هستم.
یکی از موفقیت‌های اخیر او راه‌اندازی شرکت تولیدی به نام Greater Productions با شریکش (جارد اینسون) است که به وسیله‌ی این شرکت می‌تواند باردیگر صنعت فیلم‌سازی را ادامه دهد.
پوکر علاوه بر اینکه برای او استقلال مالی به وجود آورد، همچنین راهی بود که بتواند همانند افراد عادی در رقابت‌ها شرکت کند بی‌آنکه معلولیت او کوچکترین اهمیتی داشته باشد.
گرت گریر می‌گوید: من بسیار خوش‌شانسم که به حرفه‌ی پوکر روی آوردم زیرا علاوه‌براینکه احساس موفقیت می‌کنم، وقتم را نیز پر می‌کند و باعث می‌شود که در این عرصه فرقی با افراد عادی نداشته باشم زیرا مهم نیست که شما چقدر بزرگ و قوی هستید این بازی تنها به قدرت ذهن شما مربوط است. در حین بازی پوکر جراحتم اصلا مهم نیست و من به آدمی کاملا جدید تبدیل می‌شوم.