مت برکی: بازیکن های-رولر پوکر لایو

مت برکی (Matt Berkey)، در گذشته آرزو داشت که بتواند بازیکن حرفه‌ای بیسبال شود اما در حین تحصیل در دانشگاه مسیر دیگری را برای خود برگزید و پس از ده سال تلاش و کوشش در طی پوکر لایو توانست با شرکت در تورنومنت‌ها به شهرت دست یابد.

این پوکرباز پنسیلوانیایی با اینکه در تورنومنت‌های زیادی شرکت نکرده است اما توانسته بیش از ۴.۱ میلیون‌دلار از مسابقات لایو و آنلاین بدست آورد. مت برکی ۳۷ ساله در تابستان سال ۲۰۱۳، توانست به ۶ جایزه‌ی نقدی، سه تیبل فینال و ۴۷۱۰۰۷ دلار جایزه‌ی نقدی دست یابد او در حال حاضر قصد کناره‌گیری از عرصه‌ی پوکر را ندارد.

علاقه‌ی مت برکی به بیسبال

او در لیچبرگ پنسیلوانیا، شهری کوچک به فاصله‌ی ۳۵ مایلی از پیتسبرگ بزرگ شده است. خانواده‌ی او با مشکلات مالی زیادی درگیر بودند. به همین خاطر پدربزرگ و مادربزرگ مت در نگهداری از او  و دو نوه‌ی دیگرشان کمک بزرگی کردند.‍

مت برکی می‌گوید:‌در دوران کودکی، پدر و مادرم از یکدیگر جدا شدند و مادرم نیز صلاحیت نگهداری از ما را نداشت. در ۱۳ سالگی، پدربزرگ و مادربزرگم سرپرستی‌ام را به عهده گرفتند و مرا به خانه‌ی خود بردند. آن‌ها به من در گذراندن دوران دبیرستانم نیز کمک کردند.

او علاقه و استعداد زیادی در ورزش داشت و ورزش راه فراری نیز برایش به حساب می‌آمد زیرا اغلب جوانان لیچبرگ بلافاصله پس از فارغ‌التحصیلی از دبیرستان باید به سر کار می‌رفتند.

مت برکی می‌گوید: با اینکه در درس‌خواندن تنبل بودم اما وقت خود را صرف ورزش‌های مختلف به‌خصوص بیسبال کردم. در سال اول تحصیل در دانشگاه Allegheny College به خاطر نداشتن عملکردی خوب، اجازه‌ی شرکت در یک فصل از رقابت‌ها را نیز نتوانستم بدست آورم. با این وجود دوست داشتم که در کنار دوستانم بمانم و در همین حین بود که بورس تحصیلی از دانشگاه دیگری را دریافت کردم، من آن را نپذیرفتم که تصمیمی احمقانه بود. سپس به دانشگاه Gannon University برای تحصیل رفتم و بیسبال را کنار گذاشتم تا بتوانم اهداف دیگری را در زندگی دنبال کنم.

شروع پوکر مت برکی

او توانست مدرک مهندسی کامپیوتر و ریاضیات خود را بگیرد اما در واقع دلش می‌خواست که بازیکن بیسبال شود.

مت برکی می‌گوید: من با اینکه تنها در ۱۰ درصد از کلاس‌ها شرکت می‌کردم، توانستم با نمرات متوسط از دانشگاه فا‌رغ‌التحصیل شوم اما فارغ‌التحصیلی موضوع مهمی برایم نبود و حتی ۵ سال طول کشید تا بتوانم مدرکم را بگیرم. به‌نظرم گذراندن تنها ۴ سال در دانشگاه اشتباه بزرگی است و مانند ترک کردن مهمانی، آن هم در نیمه‌شب است. برای من دانشگاه در واقع جایی برای ارتباط با دیگران و بازی‌های پوکر بود.

او با اینکه پوکر را از دوران دبیرستان شروع کرده بود اما در مسابقات زیادی شرکت نمی‌کرد. حتی زمانی‌که فیلم Rounders اکران شد، او و دوستش، رقابت‌های پوکری که در این فیلم نمایش داده شده بود را نتوانستند به خوبی درک کنند. سپس همزمان با سال اول تحصیلش در دانشگاه، بازی خارق‌العاده‌ی مانی‌میکر و مسابقات WPT از تلویزیون پخش شد که باعث محبوبیت پوکر در میان مردم شد.

مت برکی می‌گوید: من ۴ ساعت در روز را تمرین می‌کردم و یا به باشگاه می‌رفتم. ۴ ساعت دیگر را نیز پوکر آنلاین بازی می‌کردم، همچنین در فاصله‌ی یک ساعتی از محل زندگی‌ام یک کازینوی هندی قرار داشت که من اولین بازی لایو خود را در آن تجربه کردم و پس از مدتی توانستم در پوکر به مهارت دست یابم.

تبدیل شدن او به یک حرفه‌ای در پوکر لایو

مت برکی بعد از فارغ‌التحصیلی از دانشگاه مجبور شد تا مسیر زندگی خود را انتخاب کند.

او می‌گوید: من علاقه‌ای به شغلی ثابت با ساعت کاری ۹ صبح تا ۵ عصر نداشتم و تنها به خاطر استعداد خوبم در ریاضی، در رشته‌ی مهندسی کامپیوتر به تحصیل پرداختم. من شنیده بودم که پس از فارغ‌التحصیلی در این رشته فورا می‌توانم به درآمد خوبی دست یابم زیرا از مشاغلی است که در حال پیشرفت زیادی در جامعه است اما تلاش زیادی برای یافتن شغلی مناسب در این زمینه نکردم و در عوض تصمیم گرفتم که به نقاط مختلف کشور بروم تا بتوانم بازیکن بیسبال شوم، در طی این مدت به بازی‌های کارتی نیز می‌پرداختم. سرانجام نتوانستم در هیچ‌کجا پذیرفته شوم زیرا در بیسبال علاوه بر استعداد، مسائل سیاسی نیز دخیل است. به همین خاطر تصمیم گرفتم تا پوکر لایو را به عنوان حرفه‌ی خود انتخاب کنم.

او علاوه بر شرکت در کش‌گیم‌های دیترویت، برای شرکت در مسابقات مختلف به سفر می‌رفت. برکی در بازی‌های نولیمیت‌هولدم ۱۰-۲۰ دلاری آبشار نیاگارا که هفته‌ای یک بار برگزار می‌شد، شرکت می‌کرد و توانست در دوران رونق یافتن پوکر، جوایز خوبی نیز بدست آورد.

مت برکی می‌گوید: در این مسابقه خلافکاران زیادی شرکت می‌کردند و رقابت خطرناکی بود که توسط فردی به نام The Greek برگزار می‌شد و بزرگترین رقابتی بود که من تا به امروز در آن شرکت کردم. از نظر من این مسابقه به خاطر این‌که برای عموم رایگان بود، ارزش ریسک کردن را داشت.

در سال ۲۰۰۶، او برنده‌ی ۱۵۰۰۰ دلار از کازینوی Turning Stone شد و دارایی‌اش به ۵۰۰۰۰ دلار رسید. سپس تصمیم گرفت تا پوکر را به صورت تمام‌وقت دنبال کند. او به همراه دوستانش یک سال را در کش‌گیم‌ها به رقابت‌ پرداخت و سرانجام توانست برنده‌ی ۲۵۰۰۰ دلار از Venetian شود. او در رقابت‌های نولیمیت هولدم ۵-۱۰ دلاری نیز به صورت مداوم شرکت می‌کرد.

موفقیت‌های او در پوکر

مت برکی در طول حرفه‌اش در کش‌گیم‌های زیادی شرکت کرده بود، به‌همین‌خاطر در ابتدای ورود به تورنومنت‌ها کسی او را نمی‌شناخت. او در پوکرآنلاین نیز توانست بیش از ۵۵۰۰۰۰ دلار جایزه بدست آورد و در طی مین‌اونت WSOP سال ۲۰۱۳، توانست برنده‌ی ۲۰۶۳۹۵ دلار جایزه‌ی نقدی شود.

او می‌گوید: در سال ۲۰۱۱، من توانستم مقام ششم را با جایزه‌ی ۱۱۹۵۲۸ دلاری از مسابقه‌ی six-handed نولیمیت هولدم با ورودی ۲۵۰۰ دلاری بدست آورم. در طی این رقابت میخائیل لاخینوو توانست مقام اول را بدست آورد.

مت برکی در تابستان ۲۰۱۲ در رقابتی شرکت نکرد اما در تابستان ۲۰۱۳ به لاس‌وگاس بازگشت و توانست مقام سوم را با جایزه‌ی ۱۹۹۷۳۳ دلاری از مسابقه‌ی six-handed نولیمیت هولدم در WSOP با ورودی ۳۰۰۰ دلاری بدست آورد. در کمتر از دو هفته مقام ششم را با جایزه‌ی ۸۹۰۰۸ دلاری از نولیمیت هولدم با ورودی ۱۵۰۰ دلاری بدست آورد و سپس مقام پنجم را در نولیمیت هولدم با ورودی ۵۰۰۰ دلاری با جایزه‌ی ۱۷۱۸۲۲ دلاری کسب کرد.

وقتی از مت برکی در مورد عامل موفقیتش پرسیدند، او پاسخ داد که استراتژی بازی خود را تغییر نداده و تنها توانسته در زمان مناسب، عملکرد خوبی داشته باشد.

او می‌گوید: من تغییر چندانی در سبک بازی خود ایجاد نکردم. من سه سال پی‌درپی را به تلاش و کوشش زیادی در پوکر لایو پرداختم اما با اینحال نتوانستم به موفقیت دست یابم. من در ۵ رقابت بزرگ نیز شرکت کرده بودم تا بتوانم با کسب جوایز ۶ رقمی از این مسابقات، میلیونر شوم و پول خوبی بدست آورم اما شکست خوردم با این‌حال هیچ‌گونه شکایتی ندارم زیرا رقابت‌های پوکر اینگونه است.

عملکرد خوب او در کش‌گیم‌ها

با اینکه در رقابت‌ها شانس با او یار نبوده اما هرگز ناامید نشد و سرانجام توانست در کش‌گیم‌ها نتایج بهتری نسبت به تورنومنت‌ها بدست آورد.

مت برکی می‌گوید: مت پرینس در مسابقه‌ی ۵۰۰۰ دلاری تابستانه با شکست دادن ۷ بازیکن دیگر در تیبل مقام اول را بدست آورد و با اینکه اشتباهات زیادی را مرتکب شد و تنها توانست دو بار در این تورنومنت‌ها برنده شود اما با این جوایز توانست میلیونر شود. من از تورنومنت‌ها متنفر نیستم اما جزء رقابت‌های مورد علاقه‌ام نیز به حساب نمی‌آیند.

وقتی از او خواستند، بهترین روزی که در تورنومنت‌ها داشته را توصیف کند، او می‌گوید:‌ در طی یکی از مسابقات، ۵ ساعت را به رقابت پرداختم که بزرگترین و بهترین مسابقه‌ای بود که تا کنون در آن حضور داشتم. من در ابتدای شروع حرفه‌ی پوکر به تلاش فراوانی می‌پرداختم و روزی سه بار را در رقابت‌ها شرکت می‌کردم و همین موضوع باعث خستگی بیش از حدم می‌شد اما اکنون هدفم این است که با شرکت در مسابقات کمتر، بازدهی و عملکرد بهتری نسبت به گذشته داشته باشم و پوکر را به صورت پاره‌وقت دنبال کنم، من همچنین قصد دارم که برای زندگی به پیتسبرگ بروم.

البته مت برکی قصد ندارد که برای همیشه از دنیای پوکر کناره‌گیری کند و تا جایی که بتواند به رقابت‌های خود ادامه خواهد داد. او گاهی‌اوقات نیز برای شرکت در تورنومنت‌ها به سفر می‌رود.

او می‌گوید: من نیز همانند بسیاری از پوکربازان حرفه‌ای نمی‌توانم پوکر را برای همیشه کنار بگزارم و به رقابت‌های خود ادامه خواهم داد. البته کسانی که از دنیای پوکر خارج می‌شوند، اکثرا بازیکنانی هستند که ورشکست شده‌اند، تعداد بسیار کمی از پوکربازان میلیونرند و عده‌ای نیز از مردم عادی هستند. در هر صورت من قصد دارم که با چشمانی باز و آگاهانه برای آینده‌ی حرفه‌ی خود تصمیم بگیرم.