او توانست با عملکرد خوب خود در WSOP سال ۲۰۱۱، مقام پنجم را با جایزه‌ی ۲۲۶۹۵۹۹ دلاری بدست آورد. فیل کالینز (Phil Collins) همچنین با کسب ۳ میلیون‌دلار از رقابت‌های آنلاین، یکی از برترین پوکربازان آنلاین دنیا به شمار می‌‌آید.
این پوکرباز جوان سختی‌های زیادی را در راه پوکر پشت سر گذاشت و در اغلب‌اوقات با مشکلات مالی مواجه بود، به همین خاطر تصور می‌کرد که کناره‌گیری‌اش از دانشگاه حقوق شاید تصمیم درستی نبوده است. او همچنین نگرانی زیادی داشت که بتواند زندگی راحتی را برای خانواده‌اش فراهم کند.
شروع حرفه‌ی پوکر فیل کالینز
او در آیکن کارولینای جنوبی بدنیا آمد. شهری کوچک با ۳۰۰۰۰ جمعبت که معروف به برگزاری رقابت‌های اسب‌سواری است و به فاصله‌ی ۲۰ دقیقه‌ای از آگوستا قرار دارد.
پدرش مدیر سایت Savannah River بود و با این شغل توانسته بود، زندگی خوبی را برای فیل، برادر کوچکترش (آستین) و مادرش (شارون) فراهم کند. فیل و برادرش با هم بازی‌های زیادی می‌کردند و به رقابت با یکدیگر می‌پرداختند.
فیل کالینز می‌گوید: تصور می‌کنم روحیه‌ی رقابت‌طلبی من یکی از دلایلی بود که به پوکر روی آوردم. من و برادرم همیشه به رقابت با همدیگر می‌پرداختیم. او با اینکه ۱۶ ماه از من کوچکتر بود اما قدی بلندتر داشت. ما در حیاط پشتی خانه بسکتبال بازی می‌کردیم و آن‌قدر به بازی ادامه می‌دادیم تا به امتیاز ۱۰۰ برسیم و هیچ یک از ما از بازی کناره‌گیری نمی‌کرد. میل شدیدم به پیروزی باعث شد که در دانشگاه پوکر بازی کنم.
او پس از قبولی در دانشگاه University of South Carolina، در طی تعطیلات بهاره در آپارتمان دوستش برای اولین بار با پوکر آشنا شد.
او می‌گوید: من در گذشته حتی نام بازی تگزاس‌هولدم را نیز نشنیده بودم اما روزی یکی از دوستانمان کارت‌ها را روی میز گذاشت و این بازی آن‌قدر برایمان جالب بود که ما چند شب را با هم تگزاس‌هولدم بازی کردیم. ما برای شرط‌بندی از پول‌خوردهایمان استفاده می‌کردیم. پس از این بازی‌ها بود که من به پوکر علاقمند شدم.
او برای شروع ترم تحصیلی جدید دانشگاه از کلمبیا بازگشت اما نتوانست مسابقه‌ای را برای ادامه دادن بازی‌های پوکر پیدا کند و تصمیم گرفت تا به دنبال راه دیگری برای شرکت در رقابت‌ها باشد.
او می‌گوید: من ۵۹ دلار برای بازی در پوکر آنلاین قرار دادم اما تمام این پول را از دست دادم و سپس ۱۰۰ دلار دیگر سرمایه‌گذاری کردم اما باز هم با شکست مواجه شدم. من در مسابقات بدون هیچ مهارتی و تنها با آزمون و خطا بازی می‌کردم اما با گذشت زمان توانستم به جوایزی در پوکر دست یابم.
او پس از فارع‌التحصیلی در سال ۲۰۰۷، برای تحصیل در دانشگاه حقوق درخواست داد اما تا زمانی‌که نامه‌ی پذیرش از دانشگاه را دریافت کند به پوکر آنلاین خود ادامه داد و توانست در ماه جولای با دست‌یابی به دو تیبل فینال بزرگترین تورنومنت‌های هفته دارایی‌اش را به بیش از ۳۳۰۰۰ دلار برساند.
او می‌گوید: من می‌خواستم با کسب جوایزی از پوکرآنلاین، پول لازم برای پرداخت وام‌های دانشجوییم را بدست آورم و هرگز تصور نمی‌کردم که به جوایزی بسیار بیشتر از آن‌چیزی که در نظر داشتم، دست یابم. من پس از اینکه در ماه جولای نامه‌ی پذیرش را از دانشگاه دریافت کردم تصمیم گرفتم که به دانشگاه نروم و به صورت تمام‌وقت به پوکر آنلاین بپردازم.
خانواده‌اش از تصمیمی که او گرفته بود استقبال زیادی نکردند زیرا او به خاطر پوکر از تحصیل در دانشگاه حقوق کناره‌گیری کرده بود.
فیل کالینز می‌گوید: پس از مدتی خانواده‌ام حرفه‌ی پوکرم را پذیرفتند زیرا تنها در هنگام بازی پوکر بود که ما بدون هیچ سر و صدایی در اتاقمان بودیم اما ما با این وجود همیشه به آرامی بازی نمی‌کردیم به یاد دارم که شرکت در تورنومنت ۲۰ دلاری برای من و برادرم بسیار هیجان‌انگیز بود زیرا در آن زمان ۲۰ دلار برای ما پول زیادی به حساب می‌آمد. پدر و مادرم پس از مدتی دربافتند که من حقوق کار پاره‌وقت تابستانه‌ام را صرف بازی پوکر کرده‌ام و این موضوع باعث ناراحتی آنها شد و به من اجازه‌ی ادامه دادن بازی‌های پوکر را ندادند. تنها مشکلی که من با خانواده‌ام داشتم همین مساله بود اما در سال آخر تحصیل در دبیرستان، تصمیم گرفتم تا نتایجی که از بازی‌ها بدست آوردهام را به پدرم نشان دهم و آنها پس از مشاهده کردن عملکرد خوبم، خیالشان کمی راحت‌تر شد.
موفقیت‌های او در پوکر
در سال ۲۰۰۸، او تبدیل به یکی از بازیکنان برتر پوکر آنلاین شد. او در ماه ژانویه برنده‌ی ۶۹۶۸۰ دلار از مسابقه‌ی $1k Monday و در ماه آپریل برنده‌ی ۴۸۰۱۷ دلار از مسابقه‌ی Sunday Second Chance شد. او سپس توانست مقام چهارم بهترین پوکرباز آنلاین سال را با جایزه‌ی ۶۷۰۴۹۹ دلاری از آن خود کند.
او با وحود اینکه در پوکر آنلاین از عملکرد خوبی برخوردار بود اما نتوانست در بازی‌های لایو پوکر به موفقیت دست یابد. در صورتی‌که بسیاری از پوکربازان برتر آنلاین در تورنومنت‌های لایو برنده‌ی جوایزی میلیونی می‌شدند، او با شکست‌هایی پی‌درپی مواجه بود.
فیل کالینز توانست پس از تلاش و کوشش فراوان بار دیگر در مسیر پوکر به پیروزی دست یابد. او با دوستان پوکرباز خود به تحلیل دست‌های مختلف پوکر می‌پرداخت و نیز توانسته بود توجه اسپانسری معروف و مشهور را به خود جلب کند.
واقعه‌ی جمعه‌ی سیاه در پوکر آنلاین
پس از واقعه‌ی سیاه او دیگر قادر به شزکت در پوکر آنلاین نبود و امرارمعاش از این راه برایش سخت شده بود و برای ادامه دادن حرفه‌ی پوکر دچار تردید شد اما همسرش (کیتی) همیشه او را حمایت می‌کرد. او پس از آشنایی با کیتی در سال اول دانشگاه، با او ازدواج کرده بود اما پول کافی برای تامین رفاه خانواده‌اش را در اختیار نداشت.
فیل کالینز می‌گوید: من تا قبل از شرکت در WSOP سال ۲۰۱۱ درآمد خوبی نداشتم و جوایز میلیونی که در طی ۵ سال گذشته در پوکر آنلاین بدست آوردهام، مبلغ بسیار کمی از آن در حسابم باقی مانده بود. من استرس و نگرانی زیادی را در پوکر داشتم که مطمئنم هیچ پوکربازی در دنیا آن را تجربه نکرده است و همچنین پس از ازدواج، اوضاع برایم سخت‌تر شده بود.
مسابقات WSOP سال ۲۰۱۱، برای او شروع خوبی نداشت و تنها توانست در یک کش‌گیم به موفقیت دست یابد اما او امیدوار بود که بتواند در مین‌اونت WSOP به نتایج خوبی دست یابد و به فالوورهایش در توئیتر گفت که خود را برای حضور در مین‌اونت آماده کرده است.
فیل کالینز می‌گوید: مسیر موفقیتم از تورنومنت WSOP آغاز شد و دوباره به عملکرد خوب گذشته‌‌ام دست یافته بودم. و از همه مهم‌تر پس از شرکت در تورنومنت‌های بزرگ به اعتمادبنفس کافی رسیده بودم. در روز ششم رقابت‌های WSOP من به اوج موفقیت خود دست یافتم.
راه‌یابی به فینال WSOP
او پس از رقابت با ۶۶۸۵ شرکت‌کننده‌ی دیگر، جزو November Nine شد و توانست با تلاش و کوشش فراوان برنده‌ی ۷۸۲۱۱۵ دلار جایزه‌ی نقدی شود.
کالینز با وجود اینکه به تیبل فینال راه یافته بود و عملکرد خوبی نیز در این رقابت داشت اما سرانجام با بدشانسی مواجه شد و نتوانست به مقام اول دست یابد.
او می‌گوید: من در این رقابت بسیار بدشانس بودم. اُدیعه (O’Dea) و هینز (Heinz) که بیشترین چیپ‌ها را داشتند، در دو طرف من نشسته بودند و من مجبور شدم که شرط‌بندی‌های پایینی را انجام دهم. من می‌دانستم که نمی‌توانم پیروز این میدان شوم اما از طرفی دلم نمی‌خواست نفر نهم شوم البته در این رقابت تنگاتنگ کسب مقام نهم نیز به اندازه‌ی پیروزی ارزشمند بود.
در پایان این رقابت او توانست مقام پنجم را با جایزه‌ی ۲۲۶۹۵۹۹ دلاری بدست آورد.
او می‌گوید: واضح است که دلم می‌خواست عملکرد بهتری داشته باشم اما با وجود مهارت و اطلاعات کمی که در پوکر داشتم به نتیجه‌ی خوبی دست یافتم به همین خاطر از اینکه نتوانستم به مقام اول دست یابم، افسوس نمی‌خورم.
افزایش یافتن مهارت
او از اریک لیندگرن مطالب زیادی را در پوکر آموخت و توانست مهارت خود را افزایش دهد. اریک لیندگرن تا قبل از واقعه‌ی جمعه‌ی سیاه توانسته بود از طریق قراردادی که با سایت Full Tilt Poker داشت درآمد خوبی بدست آورد. اریک لیندگرن همچنین بیشتر به خاطر حضور همیشگی‌اش در تورنومنت‌ها مشهور است.
فیل کالینز پس از این پبروزی توانست با یک میلیون‌دلار سود به خانه بازگردد. او سپس توانست در آپریل ۲۰۱۲، اولین پیروزی در تورنومنت‌ها را تجربه کند. او مقام اول را با جایزه‌ی ۷۱۵۶۶ دلاری از مین‌اونت Heartland Poker Tour بدست آورد و اعلام کرد که نمی‌خواهد اشتباه بسیاری از پوکربازان را تکرار کند. او قصد دارد که با برنامه‌ریزی و مدیریت پول‌هایش را برای شرکت در مسابقات های رولر استفاده کند تا درآینده هرگز با ورشکستگی مواجه نشود و تنها به این خاطر که اکنون وضعیت مالی بهتری نسبت به گذشته دارد در هر مسابقه‌ای شرکت نخواهد کرد.
او می‌گوید: من نمی‌خواهم مانند بسیاری از پوکربازان پولی را که بدست آوردهام را با شرکت در مسابقات فراوان تنها در طی یک یا دو سال از دست دهم. من مقداری از پول‌هایم را برای سرمایه‌گذاری، مقداری از آن را برای تامین مخارج خانه و قسمتی از آن را در بانک گذاشته‌ام و در حال حاضر قصد شرکت در مسابقات ۱۰۰۰۰ دلاری را ندارم اما در برخی از تورنومنت‌ها به رقابت خواهم پرداخت. من همچنین در کش‌گیم‌های لاس‌وگاس شرکت می‌کنم زیرا این بازی‌ها ریسک کمتری دارد و احتمال پیروزی در آن بیشتر از تورنومنت‌ها است و این دقیقا همان آرامشی است که اکنون در زندگی‌ام لازم دارم.
در حال حاضر او از زندگی خود کاملا راضی است و به رقابت‌های میکس‌گیم خود ادامه می‌دهد. او همچنین به افزایش مهارت خود در کش‌گیم‌ها می‌پردازد. بنظر می‌رسد که آرامش و شاد بودن در زندگی بیشتر از پولی که بدست می‌آورد برایش مهم شده است.
فیل کالینز می‌گوید: نتایجی که از مسابقات WSOP بدست آورده بودم به من نشان داد که تصمیم درستی گرفتم و اکنون از اینکه به دانشگاه حقوق نرفتم پشبمان نیستم و به امرارمعاش خود از راه پوکر ادامه خواهم داد تا بتوانم به موفقیت‌های بیشتری در این عرصه دست یابم.
