زک گرینبرگ (Zachary Gruneberg) با متولد ۱۱ فوریه ۱۹۸۹ از پوکربازان جوان محسوب می‌شود و تا قبل از جمعه‌ی سیاه نیز، یکی از بهترین بازیکنان سایت‌های آنلاین پوکر بود. او از ابتدای ورود به حرفه‌ی پوکر، توانست عملکرد خوبی از خود نشان داد اما پس از مدتی به مواد مخدر اعتیاد پیدا کرد و نتوانست به بازی‌های پوکر خود ادامه دهد. حتی اعتیاد به مواد مخدر منجر به اتفاقات ناگواری در زندگی‌اش شد.
او توانست با کمک خانواده و دوستانش، مواد مخدر را برای همیشه کنار بگزارد و با شرکت در رقابت‌های WSOP سال ۲۰۱۴، بار دیگر به عرصه‌ی پوکر بازگردد و با دستیابی به سه تیبل فینال WSOP، برنده‌ی ۵۴۶۰۰۰ دلار جایزه شود.
اوایل حرفه‌ی پوکر زک گرینبرگ
این پوکرباز پنسیلوانیایی در نوزده سالگی برای اولین بار در تورنومنت‌های پوکر شرکت کرد. در سال ۲۰۰۹، او با شرکت در مسابقه‌ی لیمیت هولدم Aussie Millions، مقام ششم را با ۲۴۸۶۳ دلار جایزه‌ی نقدی بدست آورد.
گرینبرگ پس از این پیروزی به بوآلزبرگ پنسیلوانیا برگشت و با نام کاربری HustlerGrune در مسابقات آنلاین پوکر به رقابت پرداخت. سپس او برنده‌ی ۱۱۸۶۹۲ دلار از PokerStars Sunday Warmup شد. گرینبرگ همچنین برنده‌ی مسابقات the $200 Rebuy و the Sunday Mulligan از سایت Full Tilt Poker شد. او توانست به چنان مهارتی در پوکر برسد که اغلب در تیبل‌های فینال مسابقات آنلاین پوکر high-stakes حضور می‌یافت.
در سال ۲۰۱۰، او توانست رتبه‌ی ششم Card Player Online Player سال را کسب کند. در سال ۲۰۱۱، او به مقام چهارم دنیا دست یافت. گرینبرگ در کل برنده‌ی بیش از ۲.۷ میلیون دلار جایزه از رقابت‌های آنلاین پوکر شد اما ناگهان همه‌چیز از بین رفت.
او می‌گوید: در آن زمان از همه‌چیز بیزار بودم. واقعه‌ی جمعه‌ی سیاه منجر شد که نتوانم دیگر به رقابت‌های آنلاین بپردازم. حتی ۴۰۰۰۰ دلار سرمایه‌ی خود را نیز در Ultimate Bet از دست دادم. همچنین رسوایی جری ساندوسکی در دانشگاه‌مان (دانشگاه ایالتی پنسیلوانیا) نیز بر سر زبان‌ها افتاده بود. من اصلا خوشحال و شاد نبودم و تمایل زیادی نیز به امتحان کردن هرچیزی داشتم. فکر نمی‌کردم که به مواد مخدر اعتیاد پیدا کنم یا حداقل تصور نمی‌کردم که درگیر مواد مخدر شوم. در ابتدا به مصرف اکسی‌کدون و سپس روکسیکودون پرداختم اما در نهایت به هروئین اعتیاد پیدا کردم.
گرینبرگ تلاش زیادی کرد تا با خارج شدن از ایالات متحده و سفر به کشورهای دیگر، بتواند به رقابت‌های آنلاین خود ادامه دهد اما مصرف مواد مخدر تاثیرات بدی روی بازی او نیز گذاشته بود و او را زمین‌گیر کرده بود.
او می‌گوید: زندگیم کاملا متلاشی شده بود زیرا شما با مصرف مواد مخدر در نهایت به جایی می‌رسید که مواد شما را کنترل می‌کند. ممکن است در باطن بهترین و درست‌ترین پسر دنیا باشید اما پس از مدتی هر کاری را انجام می‌دهید تا بتوانید نئشه شوید. من تصور می‌کردم که با مواد مخدر ذهنم باز می‌شود اما اگر به عملکردم در آن زمان بنگرید، متوجه می‌شوید که در پوکر شکست‌های بزرگی را متحمل شدم. من حتی برای بازی به کاستاریکا و کانادا نیز رفتم اما چون در حال ترک اعتیاد بودم، نمی‌توانستم در حین بازی متمرکز شوم.
ترک کردن اعتیاد و مواد مخدر
تمام موفقیت‌هایی که در طی سه سال حضور در عرصه‌ی پوکر بدست آورده بود با اعتیاد به مواد مخدر از بین رفت. او پول‌هایش را از دست داد و ورشکست شد اما این موضوع اصلا برایش مهم نبود.
گرینبرگ می‌گوید: هیچ چیزی برایم مهم نبود و حاضر بودم همه‌چیزم را از دست بدهم تا بتوانم پول کافی برای تهیه مواد را بدست آورم. خانواده و دوستانم تلاش زیادی کردند تا مرا از این وضعیت نجات دهند اما من دلم نمی‌خواست که مواد را ترک کنم. به خاطر می‌آورم که در اتاق‌ناهارخوری نشسته بودم، برادرم به پیش من آمد و شروع به صحبت کرد. او به من گفت که دلش نمی‌خواهد شاهد نابودی و مرگ من باشد. این اولین باری بود که پس از مدتها دوست داشتن را تجربه می‌کردم و این اتفاق زمانی افتاد که تنها یک هفته از مرکز ترک اعتیاد به خانه برگشته بودم.
او برای بار دوم، به مرکز ترک اعتیاد مراجعه کرده بود اما تصمیم داشت تا برای همیشه مواد مخدر را کنار بگزارد. او به مرکز St. Joseph Institute رفته بود و سختی‌های زیادی از جمله تشنج، تهوع، استفراغ و حتی افسردگی را پشت سر گذاشت و به اشتباهات خود در طی چند سال گذشته نیز پی‌برد.
وقتی که دیگران در مرکز ترک اعتیاد متوجه شدند که او در گذشته حرفه‌ی پوکر را دنبال کرده بود، اوضاع برایش سخت‌تر نیز شد.
گرینبرگ می‌گوید: توجیه اعتیاد نداشتنم به قمار در مرکز ترک اعتیاد بسیار سخت بود. من برای دریافت داروهای ترک اعتیاد به آن‌جا می‌رفتم و از زمانی‌که آنها فهمیدند که حرفه‌ام در گذشته پوکر بوده است، بلافاصله به این نتیجه رسیدند که به قمار نیز اعتیاد دارم. هیچکس باور نمی‌کرد که پوکر برایم اعتیادآور نیست. خوشبختانه اسپانسرم (مارک هرم)، تنها کسی بود که مرا در این قضیه کاملا درکم می‌کرد، زیرا او نیز پوکربازی حرفه‌ای بود.
بازگشت زک گرینبرگ به دنیای پوکر
او در فوریه ۲۰۱۴، توانست سلامتی خود را به طور کامل بدست آورد و تاکنون نیز پاک باقی مانده است. در ماه مارس، او با دختری دوست‌داشتنی به نام کاترین وارد رابطه شد. کاترین همواره زک را در مواجه با تمام مشکلات و سختی‌ها همراهی می‌کند و زک نیز توانسته به مرور زمان بر مشکلاتش غلبه کند و پله‌های موفقیت را یکی پس از دیگری بپیماید.
در تابستان گرینبرگ با پول کمی که در حسابش داشت، به لاس‌وگاس رفت تا در مسابقات WSOP و چند مسابقه‌ی کوچک دیگر شرکت کند. در همین حین پیامی مسرت‌بخش از اسپانسر قدیمی‌اش (اریک “Sheets” هابر) دریافت کرد.
او می‌گوید: در دوران اعتیادم، موجب از دست رفتن پول اسپانسرم شدم. زیرا به جای شرکت در رقابت‌ها از پولش برای خرید مواد مخدر استفاده می‌کردم. پس از ترک اعتیاد، برایش پیامی فرستادم و به او گفتم که مواد را برای همیشه کنار گذاشته‌ام و مایلم تا اشتباهات گذشته را جبران کنم اما او پیامی برایم نفرستاد البته کاملا او را درک می‌کردم زیرا حرف زدن کافی نیست و باید با عملکردم در رقابت‌ها آن را به اثبات می‌رساندم. قبل از شروع مسابقات تابستانه بود که او را ملاقات کردم و او با مشاهده‌ی تغییرات من، تصمیم گرفت تا اسپانسرم شود. من از اینکه توانستم عملکرد خوبی در رقابت‌های تابستانه داشته باشم و او را سربلند کنم بسیار خوشنود هستم زیرا او به من اعتماد کرده بود.
گرینبرگ توانست در تابستان، مقام چهارم مسابقه‌ی نولیمیت هولدم با ورودی ۱۰۰۰ دلاری WSOP را به همراه ۱۰۴۵۹۴ دلار جایزه بدست آورد. سپس مقام ۴۵ را با ۸۲۶۳ دلار از مسابقه‌ی ۱۵۰۰ دلاری بدست آورد. در ماه ژوئن، او مقام هشتم مسابقه‌ی monster stack با ورودی ۱۵۰۰ دلاری را با ۱۶۳۲۳۸ دلار جایزه‌ی نقدی کسب کرد و تنها پس از چند روز، توانست با کسب مقام سوم، جایزه‌ی ۲۷۰۲۹۹ دلاری را از مسابقه‌ی نولیمیت هولدم با ورودی ۱۵۰۰ دلاری بدست آورد که بزرگترین موفقیت او در طول حرفه‌ی پوکرش به حساب می‌آید.
او در این مسابقات در طی رقابت با ۲۵۶۳، ۷۸۶۲ و ۲۰۴۳ پوکرباز دیگر، توانست در کل برنده‌ی ۵۵۰۰۰۰ دلار جایزه شود.
گرینبرگ می‌گوید: من فکر می‌کردم که با رقابت در طی تورنومنت‌های کوچکتری بتوانم به موفقیت دست یابم و برای باردیگر به عرصه‌ی پوکر بازگردم. اما من توانستم با شرکت در مسابقه‌ی با ورودی ۱۰۰۰ دلاری، مقام چهارم را بدست آورم. این در واقع دومین تورنومنتی بود که پس از ترک اعتیاد در آن شرکت کرده بودم. از نظر من پوکر به دوچرخه‌سواری شباهت زیادی دارد و تنها نیاز داشتم که مهارت‌های خود را به یاد بیاورم و به آن باور داشته باشم.
وقتی از او پرسیدند که چطور توانسته در چنین تورنومنت‌هایی به موفقیت دست یابد، او بار دیگر به مساله‌ی ترک اعتیاد و بازگشت تمرکز خود اشاره می‌کند.
او می‌گوید: من توانستم با شرکت در مسابقات کوچک و رقابت‌های آنلاین، مهارت خود را افزایش دهم. در طی این رقابت‌ها حتی شکست‌های بیشتری را نسبت به تورنومنت‌های بزرگ تجربه کردم و اکنون به درک کامل نسبت به جایگاهم در عرصه‌ی پوکر دست یافته‌ام. این دقیقا همان چیزی است که تمام پوکربازان باید به آن برسند.
مسیر رو به پیشرفت زک گرینبرگ
گرینبرگ می‌گوید: پوکربازان زیادی معتقدند که مصرف ماریجوانا یا مواد مخدر در حین رقابت‌های طولانی پوکر موجب افزایش تمرکزشان می‌شود و آنها تلاش می‌کنند تا با استفاده از مواد بر مشکلاتشان غلبه کنند اما من قصد ندارم که تحت هیچ شرایطی حتی برای افزایش مهارتم از مواد مخدر استفاده کنم.
او همچنین می‌گوید: در حال حاضر تصور می‌کنم که بهترین عملکرد را در طول تمام حرفه‌ام دارم. در گذشته همانند بسیاری از پوکربازان آنلاین تصور می‌کردم که مصرف ماریجوانا باعث افزایش مهارتم در بازی می‌شود. قبول دارم که مواد باعث آرامش می‌شود و اعتمادبنفس‌تان را افزایش می‌دهد اما باعث نمی‌شود که بتوانید تصمیمات درستی بگیرید و سرانجام به جایی می‌رسید که باید میزان مصرف مواد را افزایش دهید و با گذشت زمان زندگی‌تان نابود خواهد شد.
در سال ۲۰۱۶ او توانست در WPT – Borgata Poker Open, Atlantic City مقام دوم را کسب کند و برنده جایزه 490617$ شود، پس از آن در سال ۲۰۱۸ دوباره در همین مسابقه مقام سوم را کسب کرد و برنده 321533$ شد.
او با اینکه توانسته موجودی حساب بانکی خود را افزایش دهد اما قصد ندارد تحت هیچ شرایطی به عادت‌های گذشته‌ی خود بازگردد.
گرینبرگ می‌گوید: قصد دارم که به زندگی خود سر و سامان دهم. من هنگامی‌که توانستم در مسابقات WSOP تابستانه به موفقیت برسم، بسیار خوشحال بودم. زیرا کاملا ورشکسته بودم و با این پیروزی توانستم پس از مدتها حسی فوق‌العاده را تجربه کنم. اکنون با اینکه توانستم موجودی حساب بانکی خود را افزایش دهم اما قصد دارم که به مسیر خود ادامه دهم تا بتوانم به موفقیت‌های بیشتری دست یابم و اجازه نخواهم داد چیزی مانع رسیدنم به پیروزی شود.
