موفقیت در مین-اونت تورنومنت پوکر WSOP آرزوی هر بازیکن پوکری است. بعضی از افراد به این آرزو دست یافته‌اند، به میز نهایی رسیده‌اند و در بزرگترین مکانی که امروزه در پوکر وجود دارد به رقابت پرداخته‌اند. اما فقط برخی شانس برنده شدن را داشته‌اند و توانسته‌اند کاری کنند که بنری از تصویر آنها هر سال در اتاق آمازون (Amazon Room) آویزان شود.
با اینحال هیچ بازیکنی مثل جانی چان نتوانست در سه سال متوالی موفق به پیروزی در این تورنومنت‌ها شود.
او توانست ۱۰ بار برنده‌ی دستبند WSOP شود و در کش‌گیم‌های سنگین شرکت می‌کرد، او همچنین افتخارات دیگری نیز دارد. اما دلیل اصلی که جانی چان به خوبی در ذهن افراد باقی مانده است بخاطر کارهایی بود که در مین-اونت تورنومنت پوکر WSOP در سال‌های ۱۹۸۷ تا ۱۹۸۹ انجام داد.
سه سال طلایی جانی چان در تورنومنت پوکر WSOP
در سال ۱۹۸۵ او پیش از این در مین-اونت ورودی 1,000$ نیز شرکت کرده بود، اما با حذف شدن در جایگاه سوم با اینکه بسیار به دستبند نزدیک شده بود اما آن را از دست داد. $5,000 No-Limit 2-7 Draw Lowball تا قبل از این تورنومنت او هیچگاه قهرمان مین-اونتی نشده بود، درنتیجه هیچکس نمی‌توانست چنین قهرمانی‌هایی را از او انتظار داشته باشد.
بین ۱۵۲ بازیکن، جانی چان توانست به میز نهایی برسد، جایی که قهرمان‌های دیگری همچون دن هرینگتون و قهرمان سابق جک کلر و هاوارد لدرر ۲۲ ساله و باب سیافون نیز حضور داشتند.
از بین این نام‌ها فقط باب سیافون توانست سه بار به میز نهایی راه یابد، اما در این تورنومنت در نهایت با باخت او جانی چان و فرانک هندرسون در شرایط هدز-آپ قرار گرفتند. با اینکه هندرسون نیز احترام خاصی دارد و حتی توانسته در سال ۱۹۸۹ برنده دستبند شود، اما در حقیقت این تورنومنت پیشرفت بزرگی بود برای جانی چان تا بتواند در انتها برنده جایزه 625,000$ آن شود.
سال بعد چان دوباره در جایی که بود قرار گرفت. در تورنومنتی که تعداد بازیکنان کمی بیشتر، و ۱۶۷ نفر بودند چان دوباره توانست به میز نهایی برسد. او در این تورنومنت بازیکنانی چون تی‌جی کلوتر و جیم بچل را حذف کرده بود.
او به نحوی WSOP را تصاحب کرده بود که هیچ شخص دیگری قبل از او موفق به انجام آن نشده بود.
جانی چان در نهایت با اریک سایدل پوکرباز حرفه‌ای هدز-آپ شد و پس از آن دستی مشابه دست آخر آنها برای همیشه در فیلم “Rounders” ثبت شد. در این دست سایدل با تاپ‌پیر خود در ریور آل-این زد و در دام چان که روی فلاپ استریت شده بود افتاد، ویدئوی این دست احتمالا بیشترین نمایش را در تاریخ پوکر داشته است.
حال فردی وجود داشت که در دو مرحله به صورت پیاپی قهرمان شده بود و به همین دلیل در سال ۱۹۸۹ نیز انتظارات از او بسیار بالا رفته بود. تقریبا غیرقابل‌باور بود که کسی بتواند سه بار در تورنومنت پوکر WSOP به صورت پیاپی برنده شود، حتی استو آنگار، جانی موس و دویل برانسون نیز نتوانستند به چنین مرحله‌ای برسند.
ولی با اینحال جانی چان باز هم به میز نهایی رسید و با پوکربازی که در آن زمان بسیار نوپا بود به نام «فیل هلموث» هدز-آپ شد.
چان در سال ۲۰۱۴ گفت: «من تا قبل از این با هلموث بازی نکرده بودم، چیز زیادی درباره او نمی‌دانستم، از نظر من او فقط یک پسر بچه جسور به نظر می‌آمد».
چان تقریبا یک کارت با تغییر تاریخ فاصله داشت. او با A7 سوتد در برابر 99 هلموث قرار گرفت اما زمین به نحو کامل با دست جانی چان هم‌خوانی نداشت، او ممکن بود در ریور پیر آس یا استریت شود.
اما این اتفاق نیافتاد و داستان قهرمان دیگری در تورنومنت پوکر WSOP آغاز شد.
با این اوصاف در ۱۲ می سال ۱۹۸۷ چان تقریبا ۷۴۰ روز بود که در بزرگترین تورنومنت پوکر دنیا از بازی حذف نشده بود. به نظر نمی‌رسد این اتفاق دوباره برای هیچ فردی رخ دهد.
جانی چان در دوران مدرن
با اینکه چان توانست دو بار پیاپی قهرمان تورنومنت پوکر WSOP شود، اما همچنان به بازی کردن ادامه داد و توانست افتخارات دیگری نیز به دست آورد.
بعد از اینکه سه دستبند را در تورنومنت‌های هولدم به دست آورده بود، چان هفت دستبند دیگر نیز از بازی‌های هدز-آپ و پات-لیمیت به دست آورد.
اکنون که چان ۶۳ سال دارد کمی از سرعت او کم شده است، اما او کاملا از رقابت‌ها کنار نرفته است، همانطور که سال گذشته توانست جزو نفراتی باشد که برنده مین-اونت تورنومنت پوکر WSOP می‌شوند. با اینکه در آخرین دست سال ۱۹۸۹ آدزها به ضرر جانی چان بودند، اما اگر او می‌توانست استریت شود، تقریبا امکان نداشت هیچکس دوباره بتواند به جایگاه او نزدیک گردد.
