بوجین تاد (Eugene Todd)، در دوران رواج پوکر در دنیا، به یکی از پوکربازان برتر در این عرصه تبدیل شد. این پوکرباز نیویورکی شخصیتی پرحرف و اجتماعی دارد. او در حین رقابت همیشه در حال جوک گفتن، سخنان بیهوده و شکایت در مورد شانس بدش است.
این کارگزار سابق بورس که طرفدارانش او را با نام مستعار Gene Todd Bro می‌شناسند، در تیبل‌های فینال WPT و WSOP بین سال‌های ۲۰۰۵ و ۲۰۰۹ توانست عملکرد خوبی از خود نشان دهد. او سپس کمی از عرصه‌ی پوکر فاصله گرفت تا بتواند وقت بیشتری را صرف خانواده و پروژه‌های کاریش کند.
در اوایل سال ۲۰۱۵، او توانست با کسب مقام دوم و جایزه‌ی ۴۱۹۴۶۷ دلاری از مسابقه‌ی WPT Borgata Winter Poker Open مورد توجه عموم قرار گیرد. تاد در کل برنده‌ی ۲.۴ میلیون‌دلار از تورنومنت‌های لایو شده است.
ما در این مقاله به زندگی پوکربازی می‌پردازیم که هرگز از ریسک کردن واهمه‌ای ندارد.
اوایل زندگی یوجین تاد
او در بروکلین بزرگ شد. یوجین در کودکی تصور می‌کرد که در آینده نیازی به داشتن شغلی ثابت برای کسب درآمد ندارد.
تاد می‌گوید: من همیشه فردی بی‌برنامه بودم و برای افزایش مهارت به هیج‌کاری نمی‌پرداختم. ما خانواده‌ای فقیر نبودیم اما بعد از اینکه پدر و مادرم از هم جدا شدند، همه‌چیز تغییر کرد و مجبور شدم که برای پول درآوردن به کاری بپردازم. من کارهایی از قبیل خرده‌فروشی در خیابان یا فروش بلیط در بازار سیاه و کارهایی از این قبیل می‌پرداختم. در ۱۵ سالگی از مدرسه خارج شدم و به عنوان فروشنده در خیابان Orchard منهتن مشغول به کار شدم و تا ۲۱ سالگی در مغازه‌های مختلف لباس‌فروشی کار کردم.
او زمانی‌که در خیابان Orchard کار می‌کرد، اهداف دیگری نیز در سر داشت و آرزو داشت تا روزی بتواند در وال‌استریت مشغول به کار شود.
تاد می‌گوید: در سال ۱۹۹۲، من با قبولی در آزمون کارگزاری سهام، توانستم کاری در وال‌استریت بگیرم. شغلم چیزی شبیه به فیلم Wolf of Wall Street بود با این تفاوت که شخصیت اصلی فیلم درآمدی بسیار بیشتر از من داشت. ۸ سال در آن‌جا کار کردم و هر روز باید با افراد مختلفی تماس می‌گرفتم تا بتوانم سهام‌ها را به آن‌ها بفروشم. این کار برایم استرس و فشار عصبی زیادی بهمراه داشت. ما سهام‌های انتخابی شرکت را به مردم می‌فروختیم و کمیسیون دریافت می‌کردیم.
تاد با اینکه عملکردی فوق‌العاده در حرفه‌اش داشت اما استرس‌های ناشی از آن برایش غیرقابل تحمل شده بود.
او می‌گوید: پس از مدتی توانستم تیمی تشکیل دهم و تنها به مدیریت و رسیدگی حساب‌ها می‌پرداختم که کاری بسیار آسانتر از تماس با مشتری‌ها بود. به همین خاطر اوقات فراغت زیادی داشتم و دلم می‌خواست به کار دیگری نیز بپردازم. من حتی زمانی که دیگر فروشنده‌ی سهام نبودم به سرمایه‌گذاری‌های دیگری نیز می‌پرداختم.
حرفه‌ی پوکر یوجین تاد
جای شگفتی نیست افرادی که در وال‌استریت کار می‌کنند، علاقه‌ی زیادی به قمار نیز داشته باشند.
تاد می‌گوید: ما به جز بازی هولدم، در بسیاری از بازی‌های پوکر از جمله: baseball، aces and eights، follow the queen و … به رقابت می‌پرداختیم. من گاهی در کنار شغلم در رقابت‌های پوکر منهتن نیز شرکت می‌کردم اما به خاطر مشغله‌های کاریم، برایم بسیار سخت بود.
تاد می‌گوید: مسابقه‌ی WPT با ورودی ۱۰۰۰۰ دلاری کازینوی Borgata، اولین تورنومنتی بود که در آن به رقابت پرداختم و نتوانستم در طی آن عملکرد خوبی داشته باشم. خانواده‌ام با من و کارهای نامعقولم کاملا آشنا بودند به‌همین‌خاطر از اینکه پوکر را برای امرارمعاش انتخاب کردم، اعتراضی نداشتند. اما بزرگترین مشکلم این است که بی‌نهایت شیفته و عاشق شرط‌بندی‌های ورزشی هستم که البته توانستم با آن کنار بیایم.
معضلات قمار بیش از حد او
تاد به وضوح اعلام می‌کند که به قمار اعتیاد دارد و در بیشتر مواقع در حیطه‌ی شرط‌بندی‌های ورزشی زیاده‌روی می‌کند.
او می‌گوید: من درآمد بسیار خوبی از کار در وال‌استریت بدست می‌آوردم اما بیشتر آن را صرف شرط‌بندی‌های ورزشی می‌کردم. من میلیون‌ها دلار درآمد داشتم. در گذشته زمانی‌که با دوست‌دخترم که اکنون همسرم است، در ارتباط بودم، او از اینکه من درآمد بسیار خوبی دارم، مطلع بود اما نمی‌دانست که هیچ پس‌اندازی ندارم و از میزان باخت‌هایم مطلع نبود زیرا درآمدم انقدر زیاد بود که تمام شکست‌هایم را جبران می‌کرد. اما سرانجام در یک روز با شکست سختی مواجه شدم و ۴۰۰۰۰۰ دلار را در قمار از دست دادم. او مرا متقاعد کرد که به مرکز Gamblers Anonymous بروم تا با کمک آن‌ها بتوانم قمار را برای همیشه کنار بگزارم.
این مرکز با برنامه‌ی ۱۲ مرحله‌ای توانست به هزاران نفر در سراسر آمریکا کمک کند اما شما موظفید که تحمل‌تان را بالا ببرید. برای مثال، کسی که کارمند یک اداره است و تنها گاهی در March Madness pool به شرط‌بندی می‌پردازد، ممکن است بتواند به راحتی در مقابل وسوسه‌ها مقاومت کند اما اینکار برای کسی که از طریق قمار امرارمعاش می‌کند، غیرممکن خواهد بود.
تاد می‌گوید: من نتوانستم با کمک آن مرکز، قمار را ترک کنم. زیرا برنامه‌ی آن‌ها تنها ترک شرط‌بندی‌های ورزشی و یا خرید بلیط بخت‌آزمایی نبود، شما باید هر نوع قماری (حتی بازی با دوستانتان) را کنار بگذارید و نباید هیچ پولی در جیب خود داشته باشید زیرا ممکن بود دلتان بخواهد با آن پول به قمار بپردازید. من نمی‌توانستم اینگونه به زندگی ادامه دهم اما می‌دانستم که اعتیاد شدیدی به شرط‌بندی نیز دارم. پس تصمیم گرفتم برای فرار از این مشکل، شرط‌بندی‌ها ورزشی را کنار گذاشته و به پوکر روی آورم. من با اینکار در یک شرط‌بندی و قماری فکری شرکت کرده بودم.
کسب موفقیت در قمار
با نگاهی مختصر به مسابقات او، در میابیم که او نتوانسته حتی یک بار در تورنومنت‌های بزرگ مقام اول را کسب کند. با این وجود او توانسته با کسب جوایز متعدد در کل برنده‌ی ۲.۴ میلیون‌دلار شود. علیرغم دریافت ۷۸ جایزه‌ی نقدی، او در سال ۲۰۰۷ توانست در مسابقه‌ی ابتدایی کازینوی Bellagio مقام اول را کسب کند.
یوجین تاد به سه تیبل فینال WPT و سه تیبل فینال WSOP دست یافت و با صراحت اعلام می‌کند که در برخی از مراحل مسابقه نتوانسته عملکرد خوبی از خود نشان دهد.
او در سال ۲۰۱۵ نفر دوم مسابقه 200 No Limit Hold’em WPT Winter Open #19 با ورودی 3500$ شد و توانست مبلغ 419,467$ برنده شود.
او می‌گوید: من همیشه در موقعیت‌های حیاتی تیبل فینال مسابقات پوکر بسیار بدشانس بودم. در تیبل فینال WPT Mirage Poker Showdown سال ۲۰۰۵، من در مقام هشتم و گاوین اسمیت در مقام هفتم بود اما در پایان رقابت او توانست مقام اول را با جایزه‌ی یک میلیون‌دلاری بدست آورد و تبدیل به یک سوپراستار شود، درحالیکه من تنها مقام پنجم را بدست آورم. در تیبل فینال مسابقه‌ی WPT Borgata Poker Open سال ۲۰۰۷ نیز میزان چیپ‌هایم در دست هفتم رقابت بیش از دوبرابر چیپ‌های اغلب بازیکنان بود و از این نظر در رتبه‌ی دوم قرار داشتم. اما در طی دست هفتم رقبایی که پول کمتری داشتند، خوش‌شانس‌تر بودند و به پیروزی‌های پی‌درپی دست یافتند و توانستند چیپ‌های خود را دوبرابر کنند. در نهایت پس از شش ساعت رقابت و در طی هفت دست، شکست خوردم و بیشتر چیپ‌هایم را نیز در رقابت با نفر اول از دست دادم.
مسیر رو به پیشرفت او
در سال ۲۰۱۰، او تصمیم گرفت تا برای مدتی از پوکر فاصله بگیرد و برای رقابت در تورنومنت‌ها به سفر نرود تا بتواند روی پروژه‌های دیگری نیز متمرکز شود. او اکنون بر روی فروشگاه جواهراتی در منهتن (که بیشتر روی ساعت‌های لوکس متمرکزند) سرمایه‌گذاری کرده است.
یوجین تاد می‌گوید: اکنون که فرزندانم (اریک و گابریلا) بزرگتر شده‌اند، تصمیم گرفتم که دیگر به سفرهای کاری نروم. من خود نیز از سفر به مناطقی مثل تونیکای میسیسیپی یا رنوی نوادا خسته شده‌ام و دلم نمی‌خواهد مثل دلقکی باشم که به دنبال سیرک می‌رود. به همین خاطر شروع به شرکت در بازی‌های نیمه‌تخصصی کردم و با دقت بیشتری به رقابت در کش‌گیم‌ها و تورنومنت‌ها پرداختم و اینگونه می‌توانم بر روی مسائل دیگری نیز متمرکز شوم.
تاد هنوز هم به شرط‌بندی‌های بزرگ ورزشی می‌پردازد. او در ماه می به لاس‌وگاس رفت و بر روی رقابت فلوید میواتر با مانی پاکیارو، ۲۲۰۰۰۰ دلار شرط‌بندی کرد. میواتر که بر حسب اتفاق یکی از مشتری‌های وی در فروشگاه جواهرات بود، توانست در این رقابت به موفقیت دست یابد و تاد برنده‌ی این شرط‌بندی شد. او در Super Bowl نیز، در طی شرط‌بندی روی تیم فوتبال آمریکایی New England Patriots برنده‌ی جایزه‌‌ای شش رقمی شد.
تاد با اینکه توانسته اخیرا به موفقیت‌های زیادی دست یابد اما همچنان به دنبال دست‌یابی به مقام اول تورنومنت‌های پوکر است. او دلش می‌خواهد که در طی رقابت‌های طولانی تورنومنت‌های پوکر، تنها فردی باشد که توانسته با موفقیت تمام مراحل رقابت را طی کرده و به مقام اول دست یافته است. با این وجود او می‌داند که برای اینکه پیروز میدان باشد نیازی به کسب رتبه‌ی اول ندارد.
یوجین تاد می‌گوید: در طی تمام رقابت‌هایم، وقتی که پیروزی‌ام تنها به شانس بستگی داشت، پوکر هرگز به من روی خوش نشان نداد. اما من از این موضوع ناراحت نیستم زیرا در زندگی بخت همیشه با من یار بوده است. با این وجود برایم بسیار خوشایند است که بتوانم برنده‌ی یکی از این تورنومنت‌ها شوم. اما با اینحال تاکنون همه چیز برایم به خوبی پیش رفته است. من فردی خوش‌شانس هستم زیرا صاحب دو فرزند خوب هستم و نزدیک به ۲۰ سال است که من و همسرم در کنار هم زندگی کرده‌ایم.