پس از رونق پوکر و هجوم افراد مختلفی به دنیای پوکر، اکنون علاوه بر سوپراستارهای های – استک، بازیکنان متوسط و حتی هواداران پوکر نیز با افزایش مهارت خود توانستند، به فینال تورنومنت‌ها راه یابند.
کیت هال (Cate Hall)، از پوکربازانی است که در مدت کوتاهی در بزرگترین تورنومنت‌های دنیا به موفقیت دست یافت. جولای سال ۲۰۱۵ اولین باری بود که او در تورنومنتی به رقابت پرداخت و سپس در کمتر از یک سال، توانست به ۱۲ جایزه‌ی نقدی و ۳ میز فینال WPT دست یابد و حتی به کسب عنوان برترین پوکرباز سال WPT نیز نزدیک شده بود.
او همچنین با تبعیض جنسیتی حاکم در پوکر، مخالف است و تلاش‌هایی را برای بهبود وضعیت زنان در این عرصه انجام داده است. ما در این مقاله به زندگی این پوکرباز ۳۶ ساله و تبدیل شدن او به یکی از جذاب‌ترین ستاره‌‌های پوکر می‌پردازیم.
آشنایی کیت هال با دنیای پوکر
کیت هال در توسان آریزونا بدنیا آمد و تا دوران دبیرستان در همین شهر زندگی کرد. او نیز همانند بسیاری از پوکربازان خیلی سریع عاشق استراتژی‌های بازی شد.
او می‌گوید: من از بازی‌های رقابتی لذت می‌بردم اما تجربه‌ی زیادی در بازی‌های کارتی نداشتم. با این‌وجود وقتی ۷ سال داشتم، از مادربزرگم پوکر را یاد گرفته بودم. پوکر همیشه برای من جذاب بود زیرا نوعی بازی فکری پیچیده بود.
او از دوران راهنمایی تا دبیرستان، شطرنج بازی می‌کرد و در دوران دانشگاه نیز به بازی‌های آنلاین می‌پرداخت. کیت هال همچنین در حین تحصیل در مقطع کارشناسی‌ارشد بیوشیمی و فلسفه، World of Warcraft بازی می‌کرد.
کیت هال می‌گوید: در تمام طول زندگی‌ام علاقه‌ی زیادی به تجربه‌ی چیزهای مختلف داشتم. من به یک چیز علاقمند می‌شدم و سپس سال بعد موضوع دیگری توجهم را جلب می‌کرد. در ابتدا دوست داشتم که محقق شوم و به همین علت به عنوان دستیار تحقیقاتی در آزمایشگاه شیمی مولکولی و بیوشیمی مشغول به کار شدم اما پس از مدتی این کار دیگر برایم جذابیتی نداشت و دریافتم که دوست ندارم تا تمام عمرم را در آزمایشگاه بگذرانم. سپس به تحصیل در رشته‌ی فلسفه پرداختم تا بتوانم پس از آن مدرکم را از دانشگاه حقوق بگیرم.
او پس از فارغ‌التحصیلی به مدت دو سال منشی شرکتی در نیویورک شد و سپس به واشنگتن دی‌سی رفت. او به مدت چهار سال در شرکتی استینافی مشغول به کار شد که تخصص این شرکت روی پرونده‌های دیوان عالی و دادگاه تجدیدنظر بود اما سرانجام فشار کاری زیاد باعث شد که او به حرفه‌ی دیگری (پوکر) روی آورد.
پوکر= آزادی
کیت هال می‌گوید: در دوران رواج پوکر بود که همه شروع به بازی‌های پوکر کردند، من نیز در دانشگاه برای تفریح پوکر بازی می‌کردم.
البته او در حین تحصیل در دانشگاه حقوق با اینکه دانشگاه فاصله‌ی کمی با کازینوی Foxwoods داشت، پوکر بازی نمی‌کرد. اما در حدود چند سال قبل، او آخرهفته‌ها را برای تفریح به کازینویی در چارلزتاون (شهری در ویرجینیای غربی) می‌رفت و پس از مدتی به رقابت‌های بیشتری در کش‌گیم‌های نولیمیت لو – استک پرداخت.
او می‌گوید: علت اصلی روی آوردن من به پوکر، نارضایتی از حرفه‌ی وکالت بود و به همین دلیل دوست داشتم تا به کار دیگری غیر از وکالت بپردازم.
او با عملکرد خوبش در پوکر، توانسته بود به جوایزی دست یابد اما از اینکه این حرفه درآمد خوبی برایش داشته باشد، کمی دچار تردید شده بود.
کیت هال می‌گوید: من با اینکه از شغل خود استعفا داده بودم، می‌دانستم که هرگز نمی‌توانم با پوکر به درآمدی بیشتر از وکالت دست یابم حتی اکر در مین‌اونت‌ها به پیروزی دست می‌یافتم اما در هر صورت من برای پول به حرفه‌ی پوکر وارد نشده بودم. پوکر شغلی لذت‌بخش برایم است و زمانم را صرف کاری کردم که عاشق آن هستم. من در این حرفه کاملا مستقل و آزاد هستم و دیگر لازم نیست وکیلی باشم که باید تمام‌وقت خود را صرف برنامه‌ای فشرده کند و پاسخگوی رئیسش نیز باشد.
او علاوه بر سبک زندگی پوکربازان، علاقه‌ی زیادی به رقابت‌های پوکر نیز داشت.
او می‌گوید: من تنها برای امرارمعاش پوکر بازی نمی‌کنم، بلکه این بازی برایم بی‌نهایت جذاب است. پوکر بازی پیچیده‌ای است زیرا با گذشت زمان و کسب مهارت درمی‌یابید که نیازمند یادگیری بیشتر هستید و این چالشی لذت‌بخش برایم است.
موفقیت‌های او در WPT
او در سال ۲۰۱۵ از وکالت استعفا داد و در همان سال نیز در WSOP شرکت کرد. این تورنومنت برایش بسیار باشکوه بود. الیته هدف او از رفتن به وگاس، شرکت در کش‌گیم‌ها بود اما در همین حین بود که رقابت‌های WSOP نیز در وگاس برگزار شد. او نیز تصمیم گرفت تا با شرکت در این تورنومنت شانس خود را امتحان کند. سرانجام توانست از مسابقه‌ی نولیمیت‌هولدم با ورودی ۷۷۷ دلاری، مقام ۳۳ را در بین ۴۴۲۲ شرکت‌کننده بدست آورد.
کیت هال می‌گوید: روز سوم این مسابقات تجربه‌ی جالب و هیجان‌انگیزی برایم بود. با وجود اینکه با شرکت در تورنومنت‌ها می‌توان به جوایز بزرگی دست یافت اما تصور می‌کنم کش‌گیم‌ها ارزش بیشتری دارند. بخش زیادی از تورنومنت‌ها را مسابقات لو – استک تشکیل می‌داد اما من علاقه‌ی زیادی به شرکت در مسابقات های – استک داشتم.
او پس از مدتی با شرکت در مسابقات مختلف به تجربه‌ی بیشتری دست یافت. او با راه‌یابی به میز فینال WPT Maryland Live با ورودی ۳۵۰۰ دلاری توانست به مقام پنجم دست یابد. او سپس برای شرکت در مسابقه‌ی WPT به مونترال رفت و به رقابت در مسابقه‌ی با ورودی ۱۰۰۰۰ دلاری پرداخت. او همچنین در مین‌اونت WSOP سال ۲۰۱۵ نیز شرکت کرد. کیت هال می‌گوید که به خاطر شرکت در کش‌گیم‌ها به وگاس رفته بود که به صورت اتفاقی در WSOP نیز به رقابت پرداخت.
او می‌گوید: من با شرکت در مسابقات متعدد در دنیای پوکر به فردی شناخته‌شده تبدیل شده بودم. من هر روز با پوکربازان فوق‌العاده‌ای بازی می‌کردم و در پروسه‌های طولانی رقابت در تورنومنت‌ها و راه‌یابی به میز فینال شرکت می‌کردم.
او توانست جایزه‌ی نقدی دیگری را از مین‌اونت WPT Borgata Winter Poker Open بدست آورد و حتی به کسب امتیاز عنوان برترین پوکرباز سال WPT نیز بسیار نزدیک شده بود. او سپس به رقابت در L.A. Poker Classic و Fallsview Poker Classic پرداخت اما با شکست مواجه شد. او از اینکه پول زیادی را در طی این تورنومنت‌ها از دست داده بود، بسیار افسرده شد و مدتی را در خانه ماند. سپس تصمیم گرفت تا برای شرکت در مسابقات نهایی WPT به فلوریدا برود.
کیت هال می‌گوید: من نمی‌خواستم فرصتم را برای کسب عنوان برترین پوکرباز سال WPT (WPT Player of the Year) از دست بدهم و به همین خاطر برای شرکت در Seminole Hard Rock Poker Showdown به فلوریدا رفتم.
او به جوایزی نقدی از مین‌اونت با ورودی ۳۵۰۰ دلاری و مسابقه‌ی Seminole Hard Rock Poker Finale با ورودی ۱۰۰۰۰ دلاری دست یافت. او ایتدا به رقابت Seminole Hard Rock Poker Finale پرداخت و توانست به پیروزی دست یابد. سپس در مین‌اونت با ورودی ۳۵۰۰ دلاری با یک روز تاخیر شرکت کرد اما توانست در میان ده بازیکن میز فینال قرار بگیرد و در نهایت نیز جزء سه بازیکن برتر این مسابقه شود.
او می‌گوید: من هدفم این بود که به عنوان برترین بازیکن سال WPT دست یابم اما با شرکت در این تورنومنت توانستم به فینال راه یابم که برایم تجربه‌ای خارق‌العاده بود.
فعالیت در زمینه‌ی تبعیض جنسیتی دنیای پوکر
او علاوه بر اینکه به خاطر عملکرد خوبش در دنیای پوکر به شهرت دست یافت، به فعالیت‌های دیگری در زمینه‌ی پوکر نیز پرداخت. او پس از راه‌یابی به تیبل فینال WPT، از انجام رسم همیشگی این تورنومنت که در آن پوکربازان با مدل‌ها و دختران زیبای Royal Flush Girls عکس می‌گیرند، سر باز زد و در توئیتر خود اعلام کرد که بسیار واضح است که در پوکر مردسالاری حکم‌فرماست.
او سپس به فعالیت بیشتری در زمینه‌ی تبعیض جنسیتی پوکر پرداخت.
کیت هال می‌گوید: جامعه‌ی پوکر از لحاظ برخورد با بانوان بسیار عقب‌افتاده است. برای مردان این عرصه، بسیار سخت است که بخواهند پیروزی یک زن را ببینند زیرا پوکر تنها کاری است که در آن مهارت دارند. من حتی هنگامی‌که در مورد مشکلاتم با آنها در حین بازی صحبت می‌کنم تنها در جواب می‌گوید که به ما ربطی ندارد.
او برای بیان کردن عقاید خود و عوض کردن دیدگاه مخالفان تلاش فراوانی کرد اما هیچ‌کس تمایلی به بح کردن جدی در مورد این مسائل ندارد.
او می‌گوید: دنیای پوکر برایم بسیار عجیب است زیرا تا قبل از ورود به این حرفه تبعیضات جنسیتی برایم اهمیتی نداشت و هیچ‌وقت آن را تجربه نکرده بودم.
در واقع او بشتر عمر خود را به فعالیت‌های مردانه‌ی زیادی پرداخته است که تحصیل در رشته‌ی مهندسی و ریاضی، کار در شرکت حقوقی (که ۹۵ درصد آن را مردان تشکیل می‌دادند)، اداره‌ی مقاله‌ای در روزنامه (تمام کارکنان آن مرد بودند) و نیز بازی ویدئویی World of Warcraft را می‌توان نام برد.
کیت هال می‌گوید: من در تمام زندگی‌ام در زمینه‌هایی کار کردم که اکثر قشر آن را مردان تشکیل می‌دادند اما دنیای پوکر تفاوت بارزی با سایر آنها داشت و محیطی بسیار ناخوشایند برای بانوان ایجاد می‌کند. امیدوارم که شما نیز همانند من به این نتیجه برسید که دنیای پوکر تا چه اندازه عقب‌افتاده است. من با اینکه به سخنرانی برای حمایت از حقوق زنان در عرصه‌ی پوکر می‌پردازم اما مسائل جنسیتی موضوع جذابی برایم نیست و اطلاعات زیادی نیز در این زمینه ندارم با این‌حال هنوز هم افراد زیادی هستند که در توئیتر نظرم را در مورد این موضوع می‌پرسند.
با وجود اینکه دنیای پوکر هنوز هم حتی یک راه حل برای این مشکلات مطرح نکرده است اما کیت هال تصور می‌کند که اکنون شروع خوبی برای ایجاد تغییراتی در پوکر است و می‌توان با تغییر در برخی استراتژی‌ها فرصت بهتری برای شکوفایی بازیکنان زن این عرصه ایجاد کرد.
مسیر رو به پیشرفت او
اغلب پوکربازان حرفه‌ای می‌دانند که امرارمعاش از پوکر برای مدت طولانی و تا آخر عمر امکان‌پذیر نیست و نمی‌شود تنها به فعالیت در پوکر اکتفا کرد. کیت هال نیز اعلام کرده است که پوکر حرفه‌ای کوتاه‌مدت برایش خواهد بود.
کیت هال می‌گوید: من نمی‌خواهم تا آخرعمرم پوکر بازی کنم و احتمالا یک یا دو سال دیگر در این حرفه به فعالیت ادامه دهم و قصد دارم که از طریق پوکر به شغل رویایی خود دست یابم.
او قصد دارد با استفاده از استقلالی که پوکر در اختیار او قرار داده است، تجربیات زیادی بدست آورد و تا جایی که می‌تواند از این آزادی لذت ببرد زیرا درآینده و شروع حرفه‌ی جدید قطعا قادر به انجام هر کاری نخواهد بود.
او می‌گوید: شاید در اداره و یا سازمانی غیرانتفاعی کار بگیرم یا اینکه دوباره به دانشگاه بروم و در رشته‌ای جدید به تحصیل بپردازم اما هنوز تصمیمی قطعی در این‌باره نگرفته‌ام.
او در حال حاضر به فعالیت خود در حرفه‌ی پوکر ادامه داده است و تاکنون کسی نمی‌داند که چه برنامه‌ای برای آینده‌اش دارد.
