ممکن است نام آدام فریدمن (Adam Friedman) را در طی مین‌اونت تورنومنت پوکر WSOP سال ۲۰۰۵ از شبکه‌ی ESPN شنیده باشید. او با اینکه در طی این مسابقه تنها ۲۳ سال داشت و این اولین تورنومنت او به حساب می‌آمد اما توانست با استعداد و شانس خوبی که داشت مقام ۴۳ را با جایزه‌ی ۲۳۵۳۹۰ دلاری بدست آورد.
این پوکرباز ۳۷ ساله‌ی اهل اوهایو، سابقه‌ی زیادی در عرصه‌ی پوکر دارد و علاوه بر WSOP، در کش‌گیم‌های زیادی نیز به رقابت پرداخته است.
او با اینکه توانست برنده‌ی دستبند طلای WSOP شود و نیز در میان پوکربازان به شهرت خوبی دست یابد اما هدف اصلی او از بازی‌های پوکر کسب درآمد است و به همین‌خاطر به رقابت‌های خود در این مسیر ادامه می‌دهد.
در سال ۲۰۱۸ او توانست قهرمان تورنومنت پوکر 10,000$ Dealers Choice 6 Handed و جایزه 293,275$ شده و پس از آن در سال ۲۰۱۹ بار دیگر و به صورت پیاپی قهرمان $ 10,000 Dealers Choice Championship با جایزه 321,417$ شود، دقت کنید فرم Dealer Choice بسیار سخت است و بازیکن دیلر در آن می‌تواند به انتخاب خود یک فرمت از بازی را انتخاب کرده و به بازی بپردازد و شخصی که در این مسابقات شرکت می‌کند باید نسبت به تمام فرم‌های پوکر اطلاعات کاملی داشته باشد.
اوایل زندگی آدام فریدمن
او در شهر گاهانای اوهایو (شهری در حومه‌ی کلمبوس)، بزرگ شد. پدرش مرد قانون با سابقه‌ی ۳۵ ساله و مادرش معلمی با سه دهه تجربه است. او همچنین یک خواهر کوچکتر به نام جنا دارد.
او با وجود اینکه پدرش به کارت‌بازی می‌پرداخت اما تا قبل از ورود به دانشگاه Indiana با دنیای پوکر آشنا نشده بود.
آدام فریدمن میگوید: من دوران کودکی خوبی را پشت سر گذاشتم و علاقه‌ی زیادی به تنیس داشتم. پدر و مادرم افرادی تحصیل کرده بودند و دوست داشتند که من نیز بتوانم به دانشگاه بروم. من سرانجام توانستم مدرک مدیریت بازرگانی و نیز زبان روسی خود را از دانشگاه بگیرم اما برنامه‌ای برای آینده‌ی خود نداشتم.
در آن زمان هنوز بازی فوق‌العاده‌ی مانی‌میکر که باعث رونق پوکر شده بود، اتفاق نیفتاده بود و مانی‌میکر هنوز به عنوان حسابداری در تنسی مشغول به کار بود اما بازی‌های WPT محبوب شده بود و فیلم Rounders نیز اکران شده بود که باعث شد پوکر به بلومینگتون، ایندیانا و نیز زندگی فریدمن راه یابد.
او میگوید: من در جوانی آرزو نداشتم که روزی پوکربازی حرفه‌ای شوم و با این بازی به امرارمعاش بپردازم اما در سال ۲۰۰۲ بود که با دوستانم برای تفریح با پول خوردهایمان به بازی پرداختیم و باعث شد که عاشق پوکر شوم. برنده‌ی این بازی چیزی در حدود ۵۰ دلار جایزه کسب کرد و در آخر تمام پول‌ها را نیز به ما برگرداند. این بازی برایم بسیار لذت‌بخش بود.
هنگامی‌که از او پرسیدند که چطور توانسته در پوکر به موفقیت‌های پی‌درپی دست یابد، او پاسخ داد که این پیروزی‌ها بسیار عادی است و ربطی به استعداد ذاتی و یا مهارت خاصی ندارد.
آدام فریدمن میگوید: برای رسیدن به موفقیت در پوکر تلاش و کوشش فراوانی انجام ندادم و تنها در صورتی‌که کارت‌های خوبی به دستم می‌رسید بازی می‌کردم. در حالی‌که دیگران حتی با در دست داشتن کارت‌های بد نیز به بازی‌ها خود ادامه می‌دهند اما پس از شرکت در مسابقات خیریه‌ی ۳ – ۶ دلاری لیمیت اوهایو بود که دریافتم از مهارت خوبی در این عرصه برخوردارم. من پس از فارغ‌التحصیلی از دانشگاه ۵۰۰۰ دلار از پوکر درآمد کسب کرده بودم با اینکه در دوران تحصیلم تنها برای سرگرمی به بازی‌های پوکر می‌پرداختم اما با این‌حال توانستم پول خوبی بدست آورم.
شروع حرفه‌ی پوکر او
او پس از فارغ‌التحصیلی شغل آینده‌ی خود را انتخاب نکرده بود به همین خاطر تصمیم گرفت تا یک سال را به استراحت پرداخت و به بازی‌های پوکر خود ادامه دهد تا بتواند مسیر زندگی خود را انتخاب کند.
آدام فریدمن میگوید: من تمام وقتم را صرف مهمانی و بازی‌های پوکر کردم و تصمیم گرفته بودم که یک سال بعد، به دنبال شغلی با درآمد ثابت بروم اما پس از مدتی مقام ۴۳ را در مسابقه‌ی ۱۴۰ دلاری مین‌اونت WSOP لاس‌وگاس با جایزه‌ی ۲۳۵۰۰۰ دلاری بدست آوردم که این مسابقه از تلویزیون نیز پخش شد. من پول خوبی را بدست آوردم اما بعد از این تورنومنت پدرم ۱۰۰۰۰۰ دلار از پولم را گرفت و به من گفت که آن را به من برنمی‌گرداند زیرا به صلاحم است که این پول پیش او بماند. من از این‌کار او بسیار ناراحت و عصبانی شده بودم اما سرانجام متوجه شدم که او کار درستی را انجام داده بود.
دوستان او همه از محیط کار، رئیس‌شان، حقوق و ساعت‌های کاری طولانی‌شان ناراضی بودند و همین امر باعث که او پوکر را به عنوان حرفه‌ی خود انتخاب کند.
او میگوید: من تمام مصاحبه‌های کاری خود را لغو کردم و تصمیم گرفتم با پولی که در حسابم داشتم، شانس خود را در پوکر امتحان کنم و با شرکت در مسابقات بیشتر توانستم به جوایز خوبی دست یابم و روزبه روز در مسابقات بزرگ‌تری نیز شرکت می‌کردم. من توانستم برنده‌ی دو مسابقه از Midwest Regional Poker Championships با بیش از ۱۸۰۰۰۰ دلار جایزه شوم. من در هر زمانی که دلم می‌خواست در رقابت‌ها شرکت می‌کردم و ساعت‌های کاری مشخص و یا رئیسی بداخلاق نداشتم و از حرفه‌ی خود رضایت کامل داشتم به همین خاطر به مسیر خود ادامه دادم.
او در ادامه افزود: پدرم از اینکه من پوکر را به عنوان حرفه انتخاب کردم، بسیار خوشحال شد زیرا او نیز به بازی‌های کارتی علاقه داشت و همچنین توانسته بود مقام نهم را در مسابقه‌ی deuce to seven triple draw با ورودی ۱۵۰۰ دلاری WSOP بدست آورد اما مادرم از پوکر متنفر بود و تصور می‌کرد که من تحصیلات خود را به هدر می‌دهم اما سرانجام با مشاهده‌ی علاقه‌ی زیاد من به پوکر، با این موضوع کنار آمد.
مواجه شدن با سختی‌هایی در عرصه‌ی پوکر
آدام فریدمن میگوید: تنها چیزی که من دائما از مردم می‌شنیدم این بود که روزی با شکست بزرگی در پوکر مواجه خواهی شد اما نمی‌دانستم که منظور آن‌ها چیست زیرا من در آن‌زمان هرگز برایم شکست‌های پی‌درپی رخ نداده بود اما در سال ۲۰۰۷ بود که من به مدت ۶ ماه هیچ موفقیتی بدست نیاوردم و این سخت‌ترین دوره در طی حرفه‌ی پوکرم بود. من آن‌قدر ناراحت و ناامید بودم که حتی سر و صورت خود را نیز اصلاح نمی‌کردم اما یک روز تصمیم گرفتم که یا باید از این حالت بیرون بیایم و یا به دنبال شغلی با درآمد ثابت بروم. به همین خاطر به لس‌آنجلس رفتم که با شرکت در مسابقه‌ای بتوانم برنده شوم سپس توانستم در مسابقه‌ی کوچکی به پیروزی دست یابم. در ماه فوریه من به پیروزی دیگری در مسابقه‌ی Midwest Regional Poker Championship با ۱۰۰ هزار دلار جایزه دست یافتم و این پیروزی به نحوی تمام ضررهایی که در سال گذشته با آن مواجه شده بودم را از بین برد و من بار دیگر در مسیر پیشرفت قرار گرفتم.
او به موفقیت‌های زیادی در پوکر دست یافت و همچنین توانست برنده‌ی ۹۲۰۰۰ دلار شود.
آدام فریدمن میگوید: این حرفه پستی‌ها و بلندی‌های زیادی دارد. گاهی‌اوقات شما کاملا عملکرد اشتیاهی دارید، درصورتی‌که اصلا متوجه آن نیستید. این موضوعی بسیار مهم است زمانی‌که اتفاق ناخوشایندی در بازی در حال رخ دادن است بتوانیم از آن جلوگیری کنیم و در آن لحظه بتوانیم تصمیم درستی بگیریم.
او همچینین توانسته برای جلوگیری از این مشکل راه حلی را پیدا کند و اعلام می‌کند که دلیل اصلی باخت شما هیچ ربطی به کارت‌هایی که در دست دارید، ندارد و تنها به نحوه‌ی بازی شما برمی‌گردد.
او میگوید: من در این شرایط هیچ‌گاه بازی را تا آخر ادامه نمی‌دهم و وقتی‌که پول کافی برنده می‌شوم، از بازی کناره‌گیری می‌کنم. در واقع هنگامی‌که شما در مسابقه‌ای حس کردید که شانس پیروزی‌تان کم است این بهترین کاری است که باید انجام دهید و از اینکه توانستید به جایزه‌ی کوچکی دست بیابید، لذت ببرید، خود را به یک شام عالی دعوت کنید و استراحت کنید زیرا همین پیروزی‌های کوچک باعث می‌شود که شما بار دیگر در مسیر موفقیت قرار بگیرید.
کسب دستبند طلای تورنومنت پوکر WSOP
در سال ۲۰۱۲، او در طی رقابت با ۲۱۲ شرکت‌کننده‌ی دیگر در مسابقه‌ی seven card stud eight-or-better با ورودی ۵۰۰۰ دلاری WSOP برنده‌ی ۲۶۹۰۳۷ دلار جایزه شد. او در تیبل فینال با پوکربازانی همچون: تاد برانسون، جان مونته، نیکولای یاکونکو، برایان کنی و فیل آیوی به رقابت پرداخت.
او میگوید: در پایان این تورنومنت پوکر آن‌قدر احساس خستگی می‌کردم، که توانی برای جشن گرفتن برای پیروزیم نداشتم زیرا رقابت من در فینال با تاد برانسون در ساعت شش صبح به پایان رسید. کسب دستبند طلا منجر به خوشحالی و یا پر شدن خلایی در زندگی من نشد. اما از اینکه این پیروزی باعث معروفیتم در رسانه‌ها شد، بسیار خوشحال شدم. با این وجود پول تنها مساله‌‌ای است که به آن اهمیت می‌دهم. چند روز پس از این مسابقه بود که دویل برانسون یه پیش من آمد و به خاطر عملکرد خوبم در مسابقه به من تبریک گفت که برایم بسیار با ارزش بود زیرا من با پسرش به رقابت پرداخته بودم.
در هر صورت برنده شدن دستبند طلا در پوکر بسیار با اهمیت است زیرا نمادی از موفقیت در این عرصه به حساب می‌آید.
آدام فریدمن میگوید: نماد پیروزی برایم داشتن درآمد و کسب پول است و دستبند طلا برایم اهمیت زیادی ندارد و افرادی که تنها برای کسب شهرت در پوکر به رقابت می‌پردازند، اکثرا افرادی ثروتمند هستند. من همیشه حرفی که مایکل سکسون زده است را در ذهنم نگه می‌دارم که هدف اصلی شما این باشد که به قماربازی حرفه‌ای تبدیل شوید و بتوانید با درآمدی خوب رفاه خود و خانواده‌تان را تامین کنید.
مسیر رو به پیشرفت او
در حال حاضر او بیشتر در مسابقات ۲۰۰ – ۴۰۰ دلاری شرکت می‌کند و علاقه‌ای به شرکت در بازی‌های ۲۰۰۰ – ۴۰۰۰ دلاری ندارد زیرا برای حضور در این مسابقات باید ریسک زیادی را به جان بخرد.
او میگوید: به یاد دارم در ۲۳ سالگی آرزو داشتم تا روزی بتوانم در بزرگترین مسابقات دنیا شرکت کنم اما در واقع شرکت در این مسابقات نیازمند اعتمادبنفس بالایی است در صورتی‌که شما می‌توانید با شرکت در بازی‌های ۱۰ – ۲۰ دلاری هم به درآمد خوبی دست یابید. من دوست ندارم دوباره با شکست روبرو شوم و در این مسابقات به این خاطر که ممکن است به پیروزی دست یابم، شرکت نخواهم کرد. من حتی زمانی‌که در رقابتی متوجه شوم که در حال باخت هستم، از بازی کناره‌گیری می‌کنم و هرگز از این بابت احساس شرمندگی نمی‌کنم. به‌نظر من تنها چیزی که باعث سرخوردگی و شرمندگی می‌شود این است که شما پول کافی برای ادامه دادن بازی نداشته باشید و برای اینکه بتوانید تا انتها به بازی ادامه دهید، از دیگران پول قرض بگیرید. من در اکثر مواقع مشاهده کردم که بازیکنان پوکر اغلب بردها و پیروزی‌های کوچک و شکست‌های بزرگی را تجربه می‌کنند.
او همچنین معتقد است تنها راهی که می‌توانید در پوکر به موفقیت دست یابید، داشتن هدفی نهایی و برتر است.
او میگوید: پوکر حرفه‌ای سودآور است و قصد دارم تا بتوانم با پول‌هایی که از این صنعت بدست می‌آورم، در بازار سهام سرمایه‌گذاری کنم. زیرا روزی می‌رسد که شما دیگر توان شرکت در رقابت‌های طولانی را ندارید و باید در هنگام پیری بتوانید راه دیگری برای امرارمعاش داشته باشید. اکنون متوجه شدم که چرا پدرم چندین سال پیش پول‌هایم را از من گرفت زیرا شما در ۲۳ سالگی ممکن است پول‌های‌تان را به راحتی و بدون هیچ تاملی از دست بدهید.
امروزه او با اینکه مورد توجه رسانه‌ها قرار ندارد اما از جایگاه خود در این عرصه کاملا آگاه است.
آدام فریدمن میگوید: من هنگامی که پا به عرصه‌ی پوکر گذاشتم، دوست داشتم که به یکی از ستارگان برتر تبدیل شوم اما وقتی‌که با بازیکنان دیگر به رقابت پرداختم متوجه شدم که مشهور بودن مساله‌ی مهمی نیست. این مهم است که شما بتوانید با تلاش و کوشش فراوان به موفقیت دست یابید و من قصد دارم که به یکی از بازیکنان سخت‌کوش در این عرصه تبدیل شوم.